遠藤、炎鵬、照強、友風に感謝

　名古屋場所が終わった。今年は１５日間が長く感じられ、いつもの場所より疲れたみたい。原因は天候が悪かったこともあると思う。

　私はどちらかといえば、夏は暑いほうが好きである。じめじめ梅雨が続くと体調が悪くなる。それは現役時代も同じで、おそらく成績も良くなかった。優勝は確か１回だけで、引退も名古屋であった。

　かといって、名古屋が嫌いな訳ではない。古い友人もいるし、錦へ飲みに行くと、３０年前に出会った女性に会ったり。ゴルフ場は近いし、食い物もうまい。この時節は、日本中梅雨である。今年は特に長梅雨でセミが鳴いているのを聞いていない。毎年うるさいほど鳴いているセミの声が聞けないのは、物足りないし名古屋場所らしくなかった。

　そこでお約束の句も発表します。昨日は炎鵬の勝ち越しを祝った一句。それでは千秋楽を終えた今の心境です。

　「鳴くセミの　声も聞かずや　名古屋場所」。どうかな？

　多少はうまくなってはいませんか。何？　下手くそ。思えば平成元年の名古屋場所では「千代北勝　どちらが勝っても　俺の弟子」。２人で優勝決定戦を演じた折の句であります。この句に比べると、長足の進歩ではありませんか。それでは今場所を振り返りましょうか。

　両横綱が千秋楽まで優勝を争ったのだから、一見では、めでたしめでたしだが、大関が全員休場。御嶽海を筆頭に次期大関、横綱候補たちの伸び悩み。立ち合いの乱れ等々、問題は山積していた場所であった。

　遠藤、炎鵬、照強、そして友風たちの健闘がなかったら、今場所は、最悪の場所で終わっていただろう。特に炎鵬は小兵ながら、あくまでも正攻法の相撲に徹し、満身創痍（そうい）の体で奇跡的な粘り強さを何度も見せてくれた。これが日本人の琴線に触れ、女性ファンの紅涙を絞る。文句なしの人気力士ナンバーワンとなった。くしくも同郷の遠藤の人気にも似ている。来場所は、この２人が対戦することになる。大変な騒ぎになること必至である。

　その炎鵬と遠藤が技能賞とは願ってもないことではないか。照強も敢闘賞を受賞。１２勝はすごい。普通なら、もうひとつもらっても良いくらいである。

　友風も鶴竜を破り、殊勲賞。見事な働きであった。学生時代は無名だったと聞く。それが負け越しもなく幕内に上がり、この成績は立派の一言だ。

　北勝富士もよくやった。千秋楽の遠藤との一戦は、後の語り草になるほどの名勝負であった。阿炎も勝ち越しは立派だが、千秋楽の立ち合いの変化はいただけない。若い者がやることではない。

　しかし、体が大きくなり、突っ張りも強くなってきているので、将来性は十分にある。

　以上、頑張ったのはこれくらいだろう。私の６２年目の名古屋も何とか終わった。しかし疲れた。とうとうきしめんも食べられなかった。女の子のお尻にも・・・もうそんな元気はどこにもない。

　ひどい最後の原稿だが、お許しを願います。今年も「親方のコラム読んでるよ」。この声に励まされました。

　ありがとう。そしてさようなら。また秋場所で。今８時半。まだ飯は食ってません。腹減った。　（元横綱）