鶴竜が横綱決戦制し、名古屋場所初Ｖ

　（２１日・ドルフィンズアリーナ）

　鶴竜（３３）＝井筒＝が結びの一番で１差で追っていた白鵬（３４）＝宮城野＝をもろ差しからの寄り切りで破って１４勝１敗とし、７場所ぶり６度目の優勝を果たした。新小結の阿炎は注文相撲で琴奨菊を退けて勝ち越した。西前頭２枚目の遠藤は北勝富士を寄り切って１０勝目を挙げ、秋場所での三役復帰を有力にした。三賞は、殊勲賞に鶴竜に唯一の土をつけた友風（２４）＝尾車、敢闘賞に１２勝の照強（２４）＝伊勢ケ浜。技能賞に遠藤（２８）＝追手風＝と関取最軽量の炎鵬（２４）＝宮城野＝が選ばれた。

　　　◇

　横綱決戦の熱狂と歓声を力に、巻き替えてもろ差しになった鶴竜が迷わず前へ前へ。渾身（こんしん）の力で白鵬を寄り切った１４勝目の先に、７場所ぶり６回目の賜杯が待っていた。念願の名古屋場所初優勝だ。

　「名古屋というのが、本当にうれしいですね。簡単にあきらめたくない気持ちが良かった。腐らず自分と向き合った」

　腰を痛めて場所前の１週間は、まわしを締めることもままならなかった。師匠の井筒親方（元関脇逆鉾）の言葉を借りれば手負いの獅子。だからこそ、右まわしを浅く取って頭を付ける基本の攻めを徹底。この日も下手から上手、また下手と目まぐるしい展開でも、右でのまわしにこだわり続けた。

　オールラウンダーらしさ全開の１５日間だった。今場所中の朝稽古後、いつになく冗舌になる話題が、母国モンゴルで打ち込んだバスケットボール。ＮＢＡのドラフトで、八村塁（２１）がウィザーズから日本人で初めて１巡目指名されたことに興奮。「何でもできるのはプラス。リバウンドから３点シュートまで」と目を輝かせた。

　その上で「どういう方向でもいろいろできるなら、やるに越したことはないですよ」と、土俵上での心得を金言に送った。１４勝の決まり手は７種類と有言実行だった。

　なじみの名古屋宿舎との同時復活も果たした。２０１６年３月、宿舎を置いてきた愛知県東浦町の宇宙山乾坤（けんこん）院の本堂などが火災で焼失した。移転を余儀なくされた３年間はいずれも途中休場。昨年の名古屋場所後、同院関係者と「一緒に頑張りましょう」と誓い合い、今年５月の再建と勝手知ったる地への帰還が、復活に一役買った形となった。

　幕内通算出場１０００回の節目で、賜杯を抱いた横綱は「今年の名古屋は涼しかったけど、雨で大変だったと思います。応援ありがとうございました」とにっこり。ファンへの感謝を胸に、気は優しくて力持ちの力士像を体現し続ける。　（志村拓）