広島の鈴木がサヨナラ適時打　首位・巨人相手に３連勝

　広島がサヨナラ勝ちで３連勝。１－１の延長１０回１死満塁から鈴木の右前打で試合を決めた。九里が８イニング１失点と好投し、３番手の今村が１イニング無失点で２勝目。巨人は９回１死満塁を逸するなど好機を生かせず、今季２度目の４連敗。

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　広島・鈴木の執念がバットに乗り移った。渾身（こんしん）の力で振り抜いた打球が右前で弾む。頼れる４番が今季２度目のサヨナラ打。首位巨人を相手に３連戦３連勝を決め、本拠地は大熱狂だ。ヒーローは、笑顔で歓喜のウオーターシャワーへ身を委ねた。

　「外野が下がっていたので何とか落ちてくれと思っていました。なかなか打てない日が続いて悔しかったんですけどジャイアンツ相手にこういうゲームができて良かったです」

　仲間のお膳立てに、４番が応えた。１－１の延長１０回、４番手・マシソンから先頭田中広が四球、続く西川は初球バントをきっちり成功。２番菊池涼が中前打でつなぐと前打者バティスタは申告敬遠された。４番勝負も鈴木は冷静だった。

　「コノヤローとかはなかった。自分のやるべきことをやろうと思っていた」。カウント１－１から１４９キロに反応。右前へ落とした。「ギャン詰まりでしたね。でも良かったです」と白い歯がこぼれた。

　この３連戦は１つでも落とすと自力優勝の可能性が消滅するという崖っぷちだった。「さすが、カープの４番打者というところだよね」。殊勲の男に、緒方監督も手放しでたたえた。

　これで単独３位に浮上。「一戦一戦が勝負。とにかく勝つしかない」と鈴木。ミラクルＶへ、王者が底力を示す。　（杉原史恭）