ホンダ来年1月へ向け強化手応え　ラグビーＴＬ杯１次Ｌ勝利で締めた

　ラグビーのトップリーグ（ＴＬ）杯１次リーグ第５節は２０日、三重県の三重交通Ｇスポーツの杜鈴鹿などで行われ、Ａ組のホンダは２４－１９で日野に勝った。すでに１次リーグ敗退は決まっていたが、３勝２敗で勝ち越した。ホンダは３トライとＰＧなどで後半７分までに２４点をリードし、最後は日野の追い上げをかわした。

　意地の勝ち越しだ。ホンダは前半２分、ＷＴＢ生方信孝（３１）のトライで先制すると、その後も２トライなどで主導権を握った。後半３５分までに２４－１９に詰め寄られたが、最後は４分超の守備をミスなくしのいだ。ダニー・リー・ヘッドコーチ（４３、ＨＣ）は「最後は緊張が走ったが、守備で練習の成果が表れた」と高評価した。

　ＴＬ杯を３勝２敗で終え、ダニーＨＣは「チームにとって悪くない結果と信じている」と語り、日本人選手の底上げによるチーム力の強化に手応えを語った。

　一方で、ＴＬ上位のサントリー、パナソニックに３０点差以上で喫した敗戦には「ハーフタイムまで競っても、８０分間だと集中力で及ばなかった」と総括。来年１月のＴＬに向け、体力面の強化に意欲を見せた。　（高畑章）