「見たことないボール」　大船渡・佐々木が完全投球で快幕

第１０１回全国高校野球選手権大会岩手大会は１６日、高校最速の１６３キロ右腕、佐々木朗希投手（３年）を擁する大船渡が花巻球場で、チーム初戦を遠野緑峰に１４－０の５回コールド勝ちした。佐々木は「４番・投手」でスタメン出場。２イニングを２奪三振無安打無失点の完全投球で最後の夏を滑り出した。最速は１４７キロ。打っても１回に右越えの先制２点三塁打を放った。日本ハムがすでにラブコールを送るなど今秋ドラフト１位は間違いない状況だが、初戦ということもあってスカウトが視察したのは阪神だけだった。

１０点をリードした３回の打席で代打を送られてベンチに退いた佐々木は「負けたら終わりなので緊張しましたが、初回に点を取ってホッとしたし、楽しく投げられました」と振り返った。温存せずにエースを先発させた国保陽平監督（３２）は「トーナメントなので負けたら次はないので起用しました」と説明。佐々木も制球重視でスライダーも使って打たせて取り１９球で終えた。初めて見たという、阪神の和田テクニカルアドバイザーは「だいぶ（力を）抑えていたけどポテンシャルの高さを感じた。もう少し見たかったね」と話した。遠野緑峰の４番・菊池将太捕手（３年）は「回転がすごかった。見たこともないボールだった。当てられただけで自分は満足です」と脱帽した。