早実の清宮弟・福太郎、初公式戦で２安打２打点　父の誕生日に鮮烈デビュー

　第１０１回全国高校野球選手権大会西東京大会は１７日、日本ハム・清宮幸太郎の弟で早実の清宮福太郎内野手（１年）が「６番・左翼」でダイワハウススタジアム八王子での小平西との３回戦で公式戦初出場。２回に先制の２点適時打を放つなど、４打数２安打２打点と華々しいデビューで勝利に貢献した。この日は、日本ラグビー協会副会長の父・克幸さんの５２歳の誕生日、これまで育ててくれた感謝の気持ちをバットで届けた。次戦は田無工との４回戦（１８日）。“怪物”と言われた兄の背中を追い、第９７回大会以来となる甲子園を目指す。

　高校通算１１１本塁打を放ち“怪物”と言われた兄に負けない鮮烈なデビューだった。公式戦初出場で先制の２点タイムリーをはじめマルチ安打で勝利に貢献した。

　前日の雨天中止で“水入り”となった小平西戦に「６番・左翼」で先発出場。兄の早実入学時と同じ背番号１９を背負うルーキーは、初公式戦にも落ち着き払っていた。

　「緊張はしたけれど、そこまで気になる緊張ではなかった」。２回の第１打席は小平西の先発・林田に打ち取られたが、４回１死二、三塁の第２打席で１ボールからの２球目、外角高めの真っすぐを逆らわず右翼線にはじき返すと、一塁ベース上で手をたたき、初安打＆初打点を喜んだ。

　大会前に兄から「暴れて来いよ！」とハッパをかけられた。「みんなが（打ち）上げていたので、逆方向に打とうかなと思って行きました。外角の球を引っ張れるような（力はない）ので。来たコースを素直に打てたと思う」と幸先よいスタートに自然と声も弾んだ。

　この日は、父・克幸さんの５２歳の誕生日でもあった。「打てて良かったです」と多くを語ることはなかったが、ここまで育ててくれた感謝の気持ちをバットに込め、結果につなげた。

　２死から盗塁も成功させると、次打者の右翼線への適時打でチーム３点目のホームイン。「（盗塁は）たまたま感はあったけど、ノーマークだと思うので、行けるときがあれば狙いたい」と積極性も忘れなかった。

　６回の第３打席では、１死一塁から左中間への二塁打も放ち、複数安打。大きな期待を背負う１８０センチ、９２キロの大物ルーキーは「夏の大会の最中なので、目の前の試合を集中して戦って、それが積み重なって高校生活が終われればいいと思う」と謙虚な姿勢で高校野球の第一歩を踏み出した。　（石井智昭）

＜清宮福太郎（きよみや・ふくたろう）＞　２００３（平成１５）年７月３日生まれ、東京都新宿区出身の１６歳。１８０センチ、９２キロ。右投げ右打ちの内野手。小学生時代は東京北砂リトルで世界一を経験。中学では調布シニアで活躍した。父は日本ラグビー協会副会長の克幸さん。兄はプロ野球日本ハムの幸太郎。