ドリル（１５）パッティングの一番大事な要素がつかめます

　「時は金なり」なんてことわざがありますが、プロの世界では「パットは金なり」と言っても過言ではありません。

　どんなにショットがよくても、確実に１パットで入れなければスコアは伸びません。また、１メートルほどのパットを外すと精神的なダメージを引きずることがあります。せっかくのナイスショットが逆効果になるのです。

　逆に、長いパットが入ると、なぜかスイングにも好影響を与えてくれます。みなさんも、そんな経験をしたことはありませんか。

　上手な方は、ここぞというパットは一生懸命入れにいきます。なぜなら、ゴルフの流れを知っているからです。１個のパットを入れることで、その後のプレーに良い影響が出ることをご存じだからです。

　一流プロの証明はパットのうまさだと思ってください。でないと、上位に来ることはできないからです。

　前置きが長くなりましたが、ドリルに入りましょうか。パッティングで一番大事なことは「距離感」です。１パット目を大オーバーしたり、大ショートして行ったり来たりしていてはスコアになりません。３パットを連発していたのでは、いくらショットがよくてもスコアにはなりません。

　狙った方向に打つことも大事ですが、まず、その距離が合わせられることが大事です。パッティングのやり方は人それぞれですが、基本的に手首でパチン、パチンとショットのような感覚で球をはじいていては、距離感は合いません。

　感覚で合わせられる人もいるでしょうが、基本的にはストロークの幅で合わせます。ここで、ドリルを紹介します。写真のように、粘着テープでパターのグリップと左の手首を巻いて固定してください。

　そうして打ってみてください。距離を合わせるのはスイング幅でも感覚でも構いません。左の手首が固定されているため、クラブと手に一体感が出て、パンチが出にくくなると思います。

　右手は自由に使って構いません。あとは、パターの芯でボールをヒットすることだけです。左手を固定していますから、ややもするとヒットしにくいかもしれませんが、芯で打つのは基本です。

　今年の中日クラウンズで宮本勝昌プロが久しぶりに優勝しましたが、宮本プロは「中尺パターのグリップを左腕に固定するようにしたことがよかった」と話していましたね。

　このドリルで練習すると、自然と距離感がつかめてきます。パッティングの練習は地味ですが、上達するには球を転がして感覚を身に付けるしかありません。

　私の家のトイレには四字熟語と、ことわざのカレンダーが貼ってあります。日めくりではなく、１週間で１枚になってます。実は、先週のことわざがとても気に入ったので切り抜いてお財布に入れました。

　『雨垂れ石をうがつ』

　軒下から落ちるわずかな雨垂れでも、長い間落ち続ければ、硬い石にも穴を開けることができる。小さな努力でも、根気強く続ければ、最後には必ず成功するという意味だそうです。

　私はこう見えて、とても不器用なんです。でも、やり始めたことはしつこくやり続けます。諦めない限り１番になれる。そう思って人生を生きてきました。

　その思いは今も変わっていません。どちらかというと、私はウサギとカメのカメの方です。ひたすら何年もかけて諦めずにやり切ることが成功への道だと思ってます。

　私が教えているアカデミーの子供たちにも伝わるといいなあ。あ、もちろん近道を教えてもらえれば近道もします。

　取材協力　中日カントリークラブ（三重県鈴鹿市東庄内町１４４７）（電）０５９（３７１）１１８８

（毎週木曜日の紙面に掲載）