「600万ドルの男」の女、ファラ・フォーセット

　1976年から81年まで放映されたアメリカのドラマ「チャーリーズ・エンジェル」（邦題は「地上最強の美女たち！ チャーリーズ・エンジェル」）は、幼少時に熱中していたドリュー・バリモアによってリメイク映画化されたこともあり、比較的若い世代にも知られた作品だ。放映初期、その人気の中心にいたのが、３人のエンジェル（私立探偵）のひとり、ファラ・フォーセットだった。

人気が出すぎてドラマを降板！

ゴージャスなブロンドヘアの美女として、そのイメージはポップカルチャーにも影響を与えた。かつて小学館が発行していた男性誌「GORO」で連載されていた劇画「実験人形ダミー・オスカー」（小池一夫・作/叶精作・画）に出てくる欧米の美女も、たいていこんな感じだった。

「チャーリーズ・エンジェル」より。ファラ（右）はプロのレーシングドライバーになるために探偵を卒業したという設定で、第1シーズン終了後に降板。

　はじめ、女優としては大きな役に恵まれなかったファラ・フォーセットは、シャンプーのCMモデルで飛躍のきっかけをつくり、「チャーリーズ〜」でスターの座を射止めた。派手な顔立ちを引き立てるブロンドヘアはゴージャスなブローでセットされ、日本でも大人の女が憧れる髪型の代名詞となった。

　幼い頃からスポーツが得意だったというファラは、「チャーリーズ〜」でも吹き替えなしでテニスやローラースケートのシーンをこなし、その存在感はエンジェルのなかでも突出していた……のだが、第1シーズンの出演をもって降板してしまう。第2シーズンからは彼女の妹という設定で、ちっとも似ていない（が、スタイルは抜群！）シェリル・ラッドが後を継ぎ、ファラはときおりゲスト出演するにとどまった。実は彼女、次々とオファーが来る映画に専念するため、本当は完全に降りたかったものの、契約でもめてしまい、その和解案としての登場だったらしい。

70年代後半〜80年代前半のアイコン

映画「サンバーン」より。この写真はポスターとして流通し、当時の青少年たちの心をわしづかみにした。

　ファラは人気が出る前の1973年に結婚している。夫はドラマ「600万ドルの男」で強化人間（サイボーグ）を演じたリー・メジャース。当時の正式な芸名もファラ・フォーセット＝メジャースだったのだが、80年代に入ると離婚。「チャーリーズ〜」以降も女優としての活動は続けていたものの、いまいちパッとせず、記憶に残る映画は「サンバーン」（1979年）や「キャノンボール」（1981年）くらいだ。

　いまどき、彼女の髪型を真似た女性を見かけることはまずないが、よくよく考えれば、80年代の聖子ちゃんカットに代表される、ボリューミーな外向きブローのレイヤーカットのルーツである。日本の女性をより美しく（可愛く）させたアイコンとして、もっと評価されてもいいと思う。