山本草太、４回転サルコーで勝負　世界選手権へ照準

　フィギュアスケートの全日本強化合宿が１５日、中京大アイスアリーナで公開され、男子で２０１５年世界ジュニア選手権銅メダリストの山本草太（１９）＝中京大＝も参加。公開練習で４回転サルコーを決めると、「今年は全日本選手権で表彰台に乗って、世界選手権に行けるように頑張りたい」と意気込んだ。

　故障の影響がないどころか進化を遂げていた。１６年３月の世界ジュニア選手権（台湾）への出発当日の右足首骨折から３度の手術を経験した。１７年秋に実戦復帰したが、最初は１回転ジャンプだった。それが徐々に段階を踏んで今年２月のチャレンジ・カップ（オランダ）で復活優勝。そのときの４回転はトーループのみだったが、新シーズンはサルコーも組み込む予定。「状態は故障する前よりよくなっている。前はサルコーを跳べなかった」と胸を張った。

　新シーズンのショートプログラムは「エデンの東」で、フリーは「イン・ディス・シャツ」。昨年と同様に自らが動画サイトをフル活用して気に入った曲を選ぶと、今年春に米デトロイトに渡って、パスカーレ・カメレンゴさんに振り付けをしてもらったという。「ステップで魅了したい」と話したフリーでの４回転は、トーループ２本、サルコー１本の計３本で勝負する予定だ。

　「今は練習できているし、不安はない。去年は練習時間が１日１時間のときもあったが、最近は３、４時間と、滑り込めている」。今も右足首には骨を結合するためのボルトが３本埋まっている。「練習すると熱くなるんです。ケアはしていますよ」と笑う１９歳が、飛躍のシーズンに挑む。