白鵬全勝ターン　沙保里さんから胸アツエール

（１４日・ドルフィンズ　アリーナ）

　両横綱が８連勝で勝ち越した。白鵬（３４）＝宮城野＝は正代を引き落とし、自身の最多記録を更新する４８度目のストレート勝ち越し。鶴竜（３３）＝井筒＝は大栄翔をはたき込んだ。大関高安は関脇玉鷲を押し倒し、１敗を守った。

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　正代のすくい投げに白鵬がふらついた。ところが、ドキッとしたのは見ている方だけで、白鵬は平然としたもの。「頭にありました、はい」。引き落としで勝負を決めると、自身が持つストレート勝ち越しの記録を４８に伸ばした。

　横綱の勝ち越しは２桁と位置付ける白鵬。普段ならあくまでも通過点だが、今場所は「休場明けで、一つクリアした」と８勝目にも感じるものはある。

　だが、この１年で達成した２回の優勝は２度とも休場明けで、２度とも全勝優勝。ここからギアを上げていくのが最近の必勝パターンとなっている。

　ことしから宿舎が愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターとなり、最高の環境で稽古に打ち込めている。実は同センターには部屋とは別にちゃんとした門限がある。

　師匠の宮城野親方（元幕内竹葉山）は「午後１０時３０分に門が閉まる。それまでには必ず戻らなくてはいけない」という。車などが進入できないよう、２カ所あるゲートが閉められるため「関取衆もその時間までには帰ってくる」と親方。白鵬も例外ではなく、場所中に外出先で食事をすることはあっても、必ず門限までには帰ってくる優等生の生活を送っている。

　支度部屋の外ではＮＨＫの放送にゲスト出演した、レスリング女子で五輪３連覇の吉田沙保里さん（３６）が出迎えてくれた。吉田さんは１月に引退したが、白鵬に「勝ち続ける大変さは分かる。一瞬で決まる世界で生きていくのは私より大変。できる限り今しかできないことを頑張ってほしい。やめるのはいつでもできる」。熱いエールは届いたはずだ。　（岸本隆）