金星の星城「流れに乗れる」　エース石黒、真っ向勝負で東邦撃破

　甲子園出場経験のない星城が、センバツ優勝校を圧倒した。投打の立役者は、プロ注目の最速１４６キロエース、石黒佑弥投手（３年）だ。投げては８安打３失点で８イニング完投。打撃でも、８番ながら３点リードの７回に高校通算１８本目となる駄目押しの３ランを放った。

　「これで流れに乗れる。調子に乗らずに、１つ１つのプレー、チームに全力で立ち向かいたい」

　１７８センチ、７４キロの右腕は謙虚に振り返ったが、マウンドでは強気だった。序盤から、自慢の直球で東邦打線に真っ向勝負。「どの打者も怖くて、どこに投げても打たれそうだった」というが、一歩も引かなかった。

　相手の主砲、石川には１回に直球を中前にはじき返されたものの、以降の３打席は凡打に仕留めた。「高低を使って、的を絞らせないようにした」。昨年末、豪州遠征した愛知県選抜のチームメートを抑え、胸を張った。

　中学２年の時に捕手から投手に転向。本格的に投手に専念したのは高校入学後だ。１年生大会で中京大中京に逆転サヨナラ負けしたのを機に、ごみ拾いを心掛けるように。「周りを見るようになって、視野が広がった」と効果を実感している。

　２０１２年度から２年連続で全国大会３冠を達成し、日本代表の石川祐希らがＯＢにいるバレーボール部が有名な同校。

　野球部も、豊田西を率いて１９９８年センバツに出場した平林宏監督（６２）が１５年に就任し、着実にチーム力を上げた。金星をものにしたが、これで満足するつもりはない。プロも視野に入れる石黒が、さらなる進撃を引っ張る。　（麻生和男）