頑固「一徹」　プロ注目の東農大三・飯島147キロで快勝

　第１０１回全国高校野球選手権の埼玉大会は１３日、２２試合が行われ、熊谷市の熊谷公園野球場では今春県大会ベスト４の東農大三が５－２で本庄東に快勝。プロ注目のエース飯島一徹投手（３年）は自己最速の１４７キロをマークし５安打２四死球７奪三振で２失点完投。初の甲子園に向けて好発進した。神奈川大会では、元ヤクルト監督の野村克也さん（８４）の孫の星槎国際湘南・野村忠克外野手（３年）が夏の大会デビューを果たした。　

　埼玉ナンバーワン右腕と呼び声が高い飯島が尻上がりに調子を上げて２失点完投。ＤｅＮＡスカウトのスピードガンで自己最速の１４７キロもマークしたが、激辛マーボー豆腐が好きな右腕は、いつも通りに自己採点も辛かった。

　「きょうは満点の半分もいっていない。初戦ということでチームを波に乗せようとしたが、力んでしまったところも多かった」

　母・玲奈さん（３７）は、生まれる前から長男の名前を決めていた。誰もが思い浮かべる通り、「巨人の星」の主人公・星飛雄馬の父の名が由来だ。「妊娠中にテレビを見ていて、ちゃぶ台をひっくり返すぐらいの頑固さ、熱血がカッコいいと思いました」。女手一つで育てた長男は期待通りに成長。一徹は口調こそ穏やかだが「好きな言葉は頑固一徹。一本筋が通っていてほしいという思いからの名前だと思うし、いい意味で頑固でありたい」と力強い。

　決めたことはやり遂げる。このオフも毎日走り、スクワットをこなして下半身を強化した。その成果が球速アップにつながった。３回には内角を狙った直球が甘くなって左前へのシングル２本で同点を許し、相手の直球狙いをかわそうとスライダーを軸にした中盤には、逆にそれが合ってしまいソロ本塁打も浴びた。それでもプロ志望の右腕は潜在能力の高さをアピール。ＤｅＮＡの河原スカウトは「強い真っすぐを投げられるのが魅力。もっと良くなると思う」と空振りを取れる直球を評価した。

　野球を離れると、穏やかで優しい一徹は、母が趣味の弓道でいい結果を残すとサプライズで花束を贈る一面も。一徹に引っ張られたチームは、春の県大会では花咲徳栄を撃破。秋春連続の関東大会出場も果たし、初の甲子園へ士気も上がる。「味方が点を取ってくれると思うので信頼して投げている。母を甲子園に連れて行くことが最高のプレゼントになると思うが、先を見ず一戦一戦戦いたい」と目を輝かせた。

　　（小原栄二）

＜飯島一徹（いいじま・いってつ）＞　２００１（平成１３）年８月８日、埼玉県北本市生まれ。１８０センチ、８０キロ。右投げ右打ち。北本西小２年から野球を始め、外野手、捕手などを経て６年から投手。北本中から進んだ東農大三では１年春からベンチ入り。最速１４６キロだったが、夏の初戦で１キロ更新。持ち球はツーシーム、スライダー、カーブ。