【ファーム竜情報】　根尾、初の３安打＆全打席出塁

　中日のドラフト１位・根尾昂内野手（１９）は７日、ウエスタン・リーグのオリックス戦（オセアンバファローズスタジアム舞洲）で初の１試合３安打をマークした。２四球も選び、フル出場での全打席出塁も初めて。試合は三ツ俣の先制２ランなどで６―１で勝ち、４連勝とした。

　クールな反応だった。出場６１試合目でついに３安打。「（気分は）変わらないです」と根尾はきりっとした、いつもの表情を変えなかった。

　幕開けは８本目の二塁打だった。１回の２死無走者でベテランの成瀬に対し、カウント１―１からのカーブをとらえ、左翼フェンス直撃の二塁打。３回は四球。５回は１ストライクからの２球目、１３２キロ直球を左前にライナーではじき返した。成瀬からは通算５打数４安打の打率８割。ここ２年は白星がないとはいえ、９６勝左腕を得意にする。

　７回の第４打席は新人左腕の左沢から左前打。カウント１―１から１４０キロ直球をとらえ、三遊間をゴロで破った。９回は四球を選び、３打数３安打、２四球と全５打席に出塁。前日の同カードで４打数無安打、３三振だった根尾は「全然打てなかったので、打つタイミングを少し変えながら打ちました。良い悪いがはっきりしていたので、ヒットできる状態をつくって、続けていきたい」と手応えをにじませた。

　６月上旬、悩んだ時期があった。「ストライクゾーンが分からない…」。それは試合を重ねるごとに把握し、対応力を磨いた。３～６月の月間打率はそれぞれ１割４分８厘、１割３分３厘、１割３分１厘、２割１分８厘。７月は２２打数８安打の３割６分４厘と一気の上昇曲線を描く。森野２軍打撃コーチは「悪い良いを繰り返してきて、悪い方が続かなくなってきた。３球三振の嵐はなくなってきたし、ボールを見送れるようになってきた」と話す。

　１軍昇格を、高卒のドラフト同期では石橋に先を越された。続くためには「毎試合打てるようにしていきたい」と根尾。その契機にもなりそうな、七夕の日となった。（吉川学）