ジャニー列伝（３）歴代担当が思い出語る　半端ない気遣い

　第３回からは本紙の歴代ジャニーズ担当記者が、ジャニーさんと触れ合ったエピソードを紹介する。

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　関ジャニ∞がメジャーデビューした２００４年。デビューシングルの発売記念イベント取材のため、東京から大阪に日帰りで取材に行った。帰りの新幹線に乗る直前、新大阪駅のエスカレーターでジャニー喜多川さんにばったり遭遇し、声をかけた。

　「あら、どうしたんですか？」。キョトンとするジャニーさん。自身は堂本光一の舞台稽古を見に行ったのだという。こちらは関ジャニ∞を取材したことを報告すると「ありがとうございます」と丁寧に頭を下げながら、持っていた紙袋からおすしを取り出した。「これ、めちゃくちゃおいしいから食べてください」。新幹線の中でご自身が召し上がるつもりだったかもしれない。遠慮してみたものの、断りきれずにありがたく頂戴した。そのおすしは本当にうまかった。

　気遣いが半端ない。０６年１月。滝沢秀明さんの記者会見でマカオに出張した帰りも、担当記者一行はジャニーさんや滝沢さんと同じ便に搭乗したのだが、降雪の影響で成田空港が閉鎖となり、急きょ関西空港に降りることに。これだけでも不運なのに、負の連鎖はまだ続いた。

　関空と新大阪をつなぐＪＲ特急が、京都線内で発生した人身事故の影響で遅延。新大阪に着いたころには、東京行きの最終新幹線まで１５分ほどしかなかった。

　すると、特急を降りたジャニーさんが構内を猛ダッシュ。われわれを含む全員分の新幹線チケット（しかもグリーン車）を購入して帰ってきた。

　新幹線の中でも信じられない光景が。ジャニーさんがワゴン販売の女性から強引に“借りてきた”お弁当のメニューを持って登場したのだった。恐縮しすぎて、もう笑うしかなかった。

　まず、記者に対して「おたくは何にしますか？」。そして真後ろのタッキーには「ＹＯＵは何にする？」。お弁当のリクエストを聞いた後「すいませ～ん！！」と言いながらワゴン販売の女性の元に戻っていった。しばらくの静寂の後、僕の肩をツンツンしながらタッキーはこう言った。「あれって、うちの社長ですよね？」

　　（江川悠、０４～０８年、１８年～担当）