ラグビー７人制日本代表、７月末に味スタで２０年東京五輪仮想マッチ

　２０２０年東京五輪ラグビー７人制男女の第１次日本代表候補が１０日、都内会見で発表され、日本協会の本城和彦強化委員長（５９）は、五輪本番の仮想試合「オリンピックシミュレーション」を、２０年東京の試合会場となる味スタ（東京・調布市）で実施すると明かした。

　来夏の五輪での競技日程とほぼ同時期での調整をしており、男子が７月１２～３１日の間に、２か所を想定している女子は熊谷で７月１６～２２日に、味スタで７月２２～２７日の間に３日間６試合を実施する予定。キックオフも五輪本番と同じように午前９時と午後４時半から行うという。チケット販売や入場者を入れるかどうかは調整中。

　初めて五輪の実施競技となった２０１６年リオデジャネイロ大会で、男子はメダルを逃す４位、女子は１２チーム中１０位だった。本城強化委員長は「（９月２０日開幕の）１５人制のＷ杯日本大会に関わらず、ラグビーの存在感を高めて行くには東京五輪でのメダルが必要不可欠になる」と意気込んだ。

　シミュレーション期間中は猛暑対策や宿泊施設からの移動などを想定した活動を行う。日本協会の専務理事を兼務する、男子代表の岩渕健輔ヘッドコーチ（ＨＣ、４３）は「暑熱対策にもしたい。選手村から会場の距離や、五輪当日の移動経路、本番は注目されるので選手にストレスをかけることも行う。五輪は午前と夕方以降の試合になるので、どこでどう過ごすのかや、会場周辺などの施設を使いながら臨みたい」と語った。女子代表の稲田仁ＨＣ（３６）は「選手にはなるべくストレスをかけさせたいので猛暑が理想的」と話した。

　男子の第１次代表候補は、副島亀里ララボウラティアナラ（３６）＝コカ・コーラ＝や合谷和弘（２６）＝クボタ＝らリオ五輪代表５人のほかに２０１５年１５人制Ｗ杯代表ウィングの藤田慶和（２５）＝パナソニック＝、副島と共同主将を務める小沢大（３０）＝トヨタ自動車＝を含む１３人。また昇格見込みのあるトレーニングスコッド（ＴＳ）に１２人が選出された。

　女子は主将の中村知春（３１）＝アルカス熊谷＝ら、１６年代表３人を含む１７人が第１次代表候補に選ばれ、ほかに１０人がＴＳに招集された。