勝負ほぼ互角！！　双方ＫＯ決着に意欲

　王者返り咲きへ－。ボクシングの前ＷＢＡ世界ミドル級王者村田諒太の王座奪還戦が１２日に迫った。村田は昨年１０月、米国・ラスベガスでブラントに王座を追われたが、そのブラントが２月に初防衛に成功。今回村田はダイレクトでの再戦で、しかも舞台はホームになった。「チャンスはそう何回もあるものではない」と村田は関係者に感謝している。

　これまで世界戦で僅差の判定で敗れた選手が直接再戦した場合、データ的には負けがやや上回っていて簡単ではない。前回の対戦では、ブラントの緻密な村田分析が功を奏したが、今回ブラントは技術の強化に加え高地トレーニングでスタミナを強化。「私にパンチは当たらない」と自信をのぞかせる。

　対する村田もブラント分析にぬかりはない。公開練習では手の内を隠したかに見えたが、やっかいなブラントの脚封じ対策は完璧のようだ。ともに趣味が読書という２人の聡明（そうめい）で知的な駆け引きも見ものだ。勝負はほぼ互角。双方がＫＯ決着に意欲をみせる。パワーと技術。ボクシングの醍醐味（だいごみ）が伝わるパフォーマンスが期待できそうだ。　（格闘技評論家）