太田、後半戦キーマン名乗り　おとなしいチームに「元気と活気」を注入だ！！

　ＦＣ東京から移籍加入した名古屋グランパスの元日本代表ＤＦ太田宏介（３１）が９日、愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターで行われた練習に合流した。高精度のキックを武器とするレフティーは、現在７戦勝ちなしで順位を９位まで落としたチーム復活のキーマンに名乗り。登録上のルールから最短の出場は２０日の第２０節・Ｇ大阪戦。チームメートとじっくりと連係を図り、新天地デビューする。

　肉体的には充電たっぷり。精神的には充実感あふれる状態での初練習だった。第一子となる長男誕生で、合流を約１週間遅らせた太田。グランパスの空気を感じ取り、自ら後半戦のキーマンに名乗り出た。

　「移籍を決めたからには、この地で頑張っていきたいです。まだシーズンは半分残っている。名古屋が浮上するきっかけ、キーマンになれるように頑張っていきたいと思っています」

　元日本代表で２０１５～１７年にはオランダ・フィテッセに所属。前所属のＦＣ東京も含めれば５クラブ目となるベテラン。キーマンとしての役割は、前線へのラストパス供給だけに留まらない。初練習を終えた太田は、チームの雰囲気改革にも乗り出す考えを示した。

　「（初練習の雰囲気は）わりとおとなしく感じました。絶対元気で活気があふれていたほうがいいと思いますし、チームの士気を高められるムードメーカーになれるように盛り上げていきたい」

　運命に導かれた移籍だったのかもしれない。祖父母は愛知県岡崎市在住。幼少期からなじみのある土地で、ナゴヤドームで野球観戦した記憶もある。風間監督とも川崎の監督だった時代から交流。徹底した技術指導と攻撃サッカーに関心を抱いており「国内移籍なら名古屋グランパスしか頭に浮かばなかった」とまで語った。