座屈とは

　 この座屈強度は、材料の強度とは無関係に、 純粋に幾何学的な条件だけで決まることがわかっています。 つまり、棒なら細長いもの、板なら薄いものが、座屈をおこし易い、ということです。 このことが、座屈が鋼構造物で問題になっている理由の一つです。

　 昔はあまり良い材料がなかったので、橋でも、建物でも、 結構ごつい作りに（棒なら太く、板なら厚く）なっていました。 材料が良くなかったので、ごつい作りにしないと持たなかったのです。
　 しかし、近年、良い材料が次々と開発され、同じ鉄でも、 強度的に優れたものが使われるようになってきました。 そのため、以前に比べ、相当にスリムな構造物ができるようになったのです。
　 ところが、上で説明した通り、座屈強度は材料の強度とは無関係に、 スリムなものほど起こり易い、という性質を持っています。 その結果、鋼構造物は、昔に比べ、座屈が起こり易くなっている、というわけです。 これが、近年、鋼構造物で座屈が問題となる理由です。

　 座屈は、いわば技術の進歩によってクローズアップされるようになった問題、 といえるでしょう。