投げて打って！　巨人・山口、気迫の粘投「勝ち星はオマケ」

　巨人が今季２度目の６連勝。２－２の６回に坂本勇の適時打と丸の３ランで４点を勝ち越し、７回に坂本勇の２点二塁打で加点した。山口は８イニング２失点で１２三振を奪いリーグ単独トップの９勝目。ＤｅＮＡは今永が６イニング６失点と崩れた。

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　巨人の山口が「最多勝対決」に投げ勝った。ＤｅＮＡの先発は試合前まで８勝で並び、防御率、勝率、奪三振でもリーグ上位を争う今永。古巣で過ごした最後の１年（２０１６年）に新人だった左腕に「きょうはなにがなんでも勝つという気持ちで投げた」と先輩の意地を見せつけた。

　２回無死一塁でロペスに先制２ランを許した。規定投球回に達する投手では両リーグ最少の今季４本目。それでも「２、３点勝負になる」と気持ちを切り替え、５回まで１人の走者も出さなかった。５回に同点にしてもらうと、６回は１死一、二塁でソト、筒香を連続三振。流れをグッと引き寄せた。

　バットでも奮闘した。６回の先頭打者で左中間フェンス最上段にぶち当てる二塁打。もともと打撃好きだけに「ピッチングより気持ち良かった」と満面の笑みだ。続く亀井のセーフティーバントの際に、二、三塁間でスパイクが人工芝に引っ掛かって転んだのもご愛嬌（あいきょう）。一挙４得点の呼び水となった。

　新加入の鍵谷に９回のマウンドを譲って今季初完投こそ逃したが、８イニングを２安打２失点。中５日で１３２球の熱投を見せ、自身５連勝でハーラー単独トップに立った。「チームが勝てる状況をつくるのが先発ピッチャーだと思うし、勝ち星はオマケ」。白星には頓着しないが、これで投手部門は勝利、防御率、勝率と３冠。チームは２位広島に今季最大７ゲーム差とし、セ界の貯金を独り占めにした。　（小林孝一郎）