楽天・則本、生涯楽天　７年総額20億円契約結ぶ

　楽天のエース・則本昂大投手（２８）がメジャー挑戦の夢より生涯楽天を選んだ。３年契約の最終年に当たる今季の開幕前、新たに７年２０億円規模の大型契約を結び直したことを、石井ゼネラルマネジャー（ＧＭ）が３日に認めた。

　「３月に話し合って契約をすべて見直した。選手は皆大事だけど、中でも実績を積んでくれてリスペクトしている選手」と石井ＧＭ。期間については「長い契約」とし、日本人選手最長タイの７年とみられる。以前から大リーグへの強い興味を示し、旧契約では今オフにポスティングシステムを利用してメジャー挑戦する条項が盛り込まれていたが、今回の契約で消滅。「うちと契約したと言うことは、本人がそう希望していること。仙台にしっかり骨を埋めるという感じの話をした」と石井ＧＭは話し、則本昂は生涯楽天の意志を固めたようだ。

　３月に右肘を手術。前日２日には２軍戦で６イニング、１０８球を投げた。一夜明けの状態はいい意味の張りがあるだけで、特に問題はなさそう。９日のオリックス戦（楽天生命）で今季の１軍初登板が見込まれている。　（竹村和佳子）