【龍の背に乗って】吉見、博志、ロド　失点の裏の必然

　厳しい表現になるが、必然の敗戦。失点した３人の投手には、それだけの理由がある。

　「自分をコントロールすることができなかった」とうなだれたのは、先発の吉見だ。３回途中、６６球での降板。４失点で済んだのは、無死満塁を託した岡田が踏ん張ってくれたおかげだ。

　７安打のうち６本は左打者に打たれた。１回は亀井（右前打）に始まり、丸に同点の中前打と大城に勝ち越しの左中間二塁打。２回にも亀井に逆転の右前打を打たれ、３回、大城、若林に連続長短打を浴びた。今季は右打者への被打率が２割４分３厘（３７打数９安打）で、左打者は４割４厘（５２打数２１安打）と極端に悪化する。

　「左へのフォークが制御できなくって…。どう変化するかが投げてみないとわからないんです」。吉見の生命線は全ての球種に意図を込め、操るところにある。どう落ちるかはボールに聞いてくれでは投球術もおぼつかない。右には制御できるのに、同じ球種でも左には不能。投手とはかくも繊細なものなのか…。

　７回に逆転。直後に再逆転。復帰登板の鈴木博が打たれた４安打は、全てストレートだった。打たれないカットボールととことん打たれる１５０キロ。１死一、二塁から代打・阿部に４球カットボールを続け、３ボール１ストライクからたまりかねて投げたストレートを右翼線に打ち返された。

　「（ストレートを）狙われているのはわかっていましたが、それまで続けていたので…。結果論ですが、それでも僕がカットボールを投げさせれば良かったのかもしれません」。捕手の木下拓は自分を責めたが、待つと決めたらとことん待ち、必ず仕留めるのが超一流だ。その上をいくには、待たれても空振りを取るレベルまで引き上げるしかない。

　９回に同点。直後にサヨナラ。四球を与えた先頭打者に、次打者の初球に二盗を許す。ロドリゲスが許した今季９個目の盗塁（重盗含む）。阻止率０割。負けに不思議の負けなし…。

　（渋谷真）