・いろんな罪に対して罰というものがあります。
　罪を犯したこと自体が罰である、というような考えも、
　あるにはありますが、やはり罪には罰が追いかけます。

　その罰のなかに、自由を奪い取るという刑があります。
　いや、近代では死やら痛みやらをともなう刑は、
　ほとんどなくなっているから、
　ほとんどの刑罰は、自由を制限するものでしょう。

　「刑務所に暮らして、決められた労働をしなさい」
　という懲役が基本的な刑なのでしょうが。
　雨露しのげる屋根も壁もある場所で寝起きして、
　食事も、選べないけれど、三度々々いただけて、
　入浴も最低限だけれどできて、作業義務という労働も、
　辛いことをさせられて懲らしめられるわけじゃない。
　だとしたら、刑務所の外にいる人と、
　ほとんど同じとも言えそうじゃないですか。
　シャバと呼ばれる外の世界とのちがいは、
　どこかに出かけたり、好きなものを食べたり、遊んだり、
　というような自由が制限されているということだけ。
　「だけ」とあえて書いたけれど、その「だけ」が、
　どれほどつらいものなのか、ということですよね。
　仕事が忙しくて、食べものだって選んでられなくて、
　移動は家と仕事場の往復だけで、
　なにかして遊んでるという実感もない…なんて人、
　刑務所の外だって、けっこういると思うんです。
　でも、外の人は「遊ぶぞ」とか「うまいもの食うぞ」とか
　「できるけれどしてない」んですね。
　あ、あと、会いたい人に会うというのも重要だな。
　つまり、人間が罰を受けるというのは、
　「自由」でなくさせられること、なんです。
　そう、それだけ。

　「自由」というものが、意識しない空気みたいにあって、
　それを当たり前のように呼吸して生きているって、
　すごいことなんだよなぁと、思うんですよ。
　新しい場所に行き、新しい人に会い、こころを通わせる。
　こういうことが、きみもぼくも、いつでもできる。
　刑務所にいたら、そういうことに憧れるだろうなぁ。
　あと、まぁ、大福とかあんぱんとかもね。

今日も、「ほぼ日」に来てくれてありがとうございます。
ほんとに嫌なことなら逃げ出せる。これが自由の定義かも。