福、ピンチ切り抜け３年ぶり白星　「ヒヤヒヤさせてすみません」

　ピンチを耐えた先に待っていたのはご褒美。「ヒヤヒヤさせてすみません」。初めてのお立ち台で観衆の前で頭をかく。延長１１回に４番手として登板した福。粘りの投球でチームに今季初のサヨナラ勝ちを呼び込んだ。

　スコアは０－０。「この１点が大事だということは当然分かってました」。先頭・木浪に中前打を許し、犠打で１死二塁のピンチを背負い代打・原口を迎えた。だが冷静だった。内角高めの１３８キロ直球で詰まらせ遊ゴロに打ち取ると、続く糸原も三ゴロに。無失点で切り抜けると、３年ぶりとなるプロ２勝目が舞い込んできた。

　少しずつ地位を築き始めている。昇格直後の仕事場は試合が決した後。それが２０日の西武戦（ナゴヤドーム）からは僅差の場面を任されている。「０－０でいかせてもらっていることを意気に感じました」

　２０１７年の９月に左肩を痛め、一度は育成契約に。そこから支配下登録を勝ち取った。大事にするのは準備。昨季、浅尾２軍投手コーチや松坂らにケアの方法を聞いて回った。長いときは１日４時間。「今は自分なりのやり方を確立できて、２時間くらいになりました」。時間は短くなっても試合前後の入念なケアは怠らない。