［高校野球］銚子商、14年ぶり夏の甲子園だ！　食トレでパワーアップだ！

　昭和の甲子園アルプス席で大漁旗を揺らし、高校野球ファンを興奮させた銚子商（千葉）が大舞台から姿を消して１４年。復活に向けて、食トレの効果が出始めたチームは秋春連続で県大会４強入り。令和最初の甲子園となる第１０１回全国高校野球選手権（８月６日開幕）出場へ最後の猛練習中だ。センバツ準優勝の習志野など強敵がひしめく千葉大会は１０日開幕、銚子商は１３日にＺＯＺＯマリンスタジアムで成田北－佐倉東の勝者との試合で発進する。　（小原栄二）

　夏の大会前に学校で行われる恒例のミニ合宿。地元で働く仕事帰りのＯＢとコーチ陣の７～８人がポジションごとに分かれた選手にノックをする。長く低迷が続いているが、昨秋、今春と続けて千葉県で４強入り。この夏は、ノックバットを持つＯＢたちもいつになく熱い。

　「ウチは負けてはいけない学校、それが銚子商なんです」。黄金時代をつくった故斉藤一之監督のもとでコーチとして甲子園を経験した沢田洋一監督（３８）は強調する。銚子商から国際武道大に進んで、外から見ていた母校に戻って、ことしが３年目。斉藤監督の「勝ちきる野球」を継承し、しだいに手応えも感じつつある。

　夏の千葉大会で４年連続初戦敗退が続いていたチームの立て直しのために体づくりからスタートした。私学強豪に勝てるだけの体をつくるために食トレをさらにパワーアップ。午後４時からの練習が始まるころに、マネジャーが炊飯器のスイッチを入れる。毎日８升をたき、全体練習が一段落したころに全員で食事。部員の母が来て、女子マネジャーを手伝うことも増えた。

　「食べられる子がうまくなる。練習試合に行っても、小さいけどがっしりしているねって言われるようになった」と沢田監督。身長から１００を引いたのが目標体重。食トレは以前もやっていたが、毎日、コーチが体重をチェックするようになった。上級生はほとんどが目標をクリア。上位を打つ久保形明絃内野手（３年）は入学時から１２キロも増えた。体ができるのと比例してチーム成績も上昇。「去年の夏はここから体重が落ちたが、ことしは落とさないようにする」。４回戦で負けた昨夏の反省を生かし、夏バテも断ち切る。

　２００５年夏を最後に甲子園から遠ざかる。１９５３年春に初めて聖地を踏んでから最長ブランクだ。０５年甲子園に出場したときのエースの遠藤晃さん（３２）、主将だった佐藤恭亮さん（３２）もコーチ陣に加わって復活を目指す。斉藤監督が築いた黄金時代から大切にしているのは「気合」「根性」「忍耐」。いまどきの時代にそぐわないかもしれないが、沢田監督は「私学に勝つために変えてはいけないものだと思っています」と力を込める。春夏合わせて２０度の甲子園出場、通算３９勝は千葉県では最多。優勝１度、準優勝２度の栄光を刻んできた銚子商が１４年ぶりの甲子園を視界にとらえている。

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