【今だけ一般公開中】第７回：羽生選手が今語る、あの瞬間[2014年グランプリシリーズ編]

衝突の瞬間のこと

フリースケーティング直前の公式練習中。突然、観客席から悲鳴があがりました。氷上には、倒れ込んだ2人の選手の姿。あの時、羽生選手の身に何が起こったのか、ご本人の言葉で語っていただきました。

とにかく練習に集中していた

あの時は、お互いに自分の練習に集中していて、周りが見えていませんでした。演技をしている時は、必ずしも進行方向を見ているわけではないので。振り向いた瞬間には、もう相手の選手が目の前にいました。時速60㎞とか70㎞のスピードが出ている状態だから、どうしようもなかったです。みぞおちを打って飛ばされ、そのまま顎を強く打ってしまいました。

絶対に出場したい

その瞬間はとにかく痛かった。そして、みぞおちを打ったせいか呼吸ができなくて、どうやったら息ができるんだろう、と思うほど苦しかったです。頭がぼんやりとして何も考えられないまま、時間だけが過ぎていました。顎と耳の上を縫ってもらったのですが、麻酔なしの処置だったので、これもすごく痛くて。でもしばらく休んでいたら落ち着いてきて、歩けるようになってきて。そうしたら「絶対滑れる、絶対出場したい」と思ったんです。

全ては
グランプリファイナルのために

応急処置を受け、脳震盪の心配はないと診断されたものの、油断ならない状況。痛みをこらえ、心配するコーチや両親の反対を押し切って出場したその真意はどんなところにあったのでしょうか。

ここで終わりたくない

この試合に出場することにこだわったのは、シリーズの最終戦となるグランプリファイナルに絶対に出たいと思っていたから。それだけです。グランプリファイナルに出るには、この試合でポイントを獲得しなくてはなりませんでした。ショートである程度点数を取っていたので、フリーがよくなくても最後まで演技をすれば順位という形でポイントがもらえます。そうすれば次のNHK杯に可能性をつなげることができると思いました。それに昨年、オリンピック、世界選手権、グランプリファイナルで三冠を取っていたので、シーズンチャンピオンという意味を持つグランプリファイナルは絶対勝ちたいと思っていたんです。

最後まで立っていよう

演技の時は、膝の内側が痛くて、足が曲がらない状態でした。今思うとよく滑れたなと思います。転んでも、ジャンプを回り切れば得点はもらえる。3回転ジャンプを回りさえすれば2点、3点はもらえるから絶対回ろうと。本当は立っているのも大変だったのですが、なぜか気持ちだけは「4回転だって跳べる」と思っていました。無事に滑り終えることができた時は、やりきった、という気持ちでした。キスアンドクライではとにかくほっとして…涙が止まりませんでした。

リハビリ、そして再びリンクへ

事故の後、羽生選手はリハビリのためしばらく休養を取ることになります。しかし衝突のダメージは思っている以上に大きいものでした。思うように体が動かずに苦しんだ日々を語っていただきました。

もう滑れないかもしれない

あの試合の後、お医者さんからは1週間で歩けるようになると言われていたのですが、実際は10日間ぐらい歩けませんでした。小走りができるようになって、リンクに乗ってみたのですが、痛みが強くてとても滑れませんでした。それまでにも怪我をしたことはありましたが、あんなに痛かったことはなくて…もう滑れないかもしれないと本気で思いました。スケートをやめようと思うくらい、気持ちも落ち込んでいました。

母の言葉に感謝しています

生まれて初めて母に、「もう滑れない」と弱音を吐きました。それに対して、母の反応は意外なものでした。「とにかくやってみたら？」と。小さい頃から、僕がやめたいと言うといつも「やめれば？」と言っていたのに…。「リハビリのつもりで、氷の上で毎日ちょっとだけ滑っていたら、そのうちに状況が好転していくかもしれないよ」と言われて。そうしたらなぜか急に元気が出て、滑れるような気がしたんです。さらに「次のNHK杯で絶対優勝する！」という気力も湧いてきました。
今、事故のことを振り返ってみて、もしあの時、試合を棄権していたら、そして母の一言がなかったら、今の自分はなかったかもしれない。あの時の母の言葉に、改めて感謝しています。