井上尚　いつかドームで世界戦を！　DeNA戦で始球式

　ボクシングのＷＢＡ・ＩＢＦバンタム級王者の井上尚弥（２６）＝大橋＝が２２日、横浜スタジアムで行われたプロ野球交流戦・ＤｅＮＡ－楽天で始球式を行った。２０１４年５月以来５年ぶりの始球式で、投球は頭上を越えて大きく外れたが、豪快なフォームで場内を沸かせた。

　「キャッチボールはいつもしてるし、練習ではストライク入ってたけど、本番に弱かったです」と、井上は苦笑い。それでも、スタンドからどよめきで迎えられた登場には「野球ファンからのこういう反応はうれしいです」と、目尻を下げた。

　井上はバンタム級に上げてから１、２回でのＫＯを連発し、世界的なスターになっている。人気も上昇し昨年１０月の横浜アリーナでの試合もすぐに完売。今後は「球場開催にしては？」との声もある。「野球場のスタンドはやっぱりいい。屋外球場は難しいけど、ドームはいつかやりたいです」と、改めて夢のプランに思いをはせた。

　今回の始球式は、井上が７月６、７日にＤｅＮＡが行うナイトランイベント「ＹＯＫＯＨＡＭＡ　ＳＴＡＲ☆ＮＩＧＨＴ　ＲＵＮ」のアンバサダーに就任した縁で実現したもの。井上は７日の会場でスターターを務める予定だ。　（藤本敏和）