【龍の背に乗って】ヨガの呼吸法で自分をコントロール…清宮斬った

　もう一人の吉見がコントローラーを握り、松井雅のサインに首を振らせた。

　「あそこはゲームをやっているような感覚だったんです。自分を操っていたというか。清宮はグワーンというのじゃなく（膝元を指して）コンと手首を利かすイメージ。こっちの接点はないんじゃないかと考えて、首を振ったんです」

　人生を懸けて上がったというマウンドの勝負どころだった。２点をもらった直後の４回２死一、二塁。三振が安打数を上回る清宮だが、当たれば飛ぶ。接点がないと見切った「こっち」とは外角を指す。フルカウントから選んだのはバックドアのスライダーだった。ボールゾーンからストライクに切れこむ１２９キロで、空振りを奪った。

　自分を支配下に置く。スポーツで最も難易度の高い領域だ。吉見がそこに足を踏み入れたきっかけは、ヨガとの出会いだった。腰痛で苦しんでいた吉見は、自分でネット検索し、街のヨガ教室に入会した。腰痛改善の副産物として覚えたのが呼吸法だった。

　「呼吸って自分がしているとわかっているときは、冷静なんです。逆に忘れているときは心が波打っているんです。腹で呼吸する。祖父江がマウンドでフーフーしているのがわかるでしょ？　あれでいいんです。４回もそれができていました。むしろゲームを…」

　大切な試合、重要な局面。普通でないときに普通を保つ。それが自分を支配下に置くということでもある。全ての球に意図を込める。高低、緩急、強弱。そのためには心を波打たせない呼吸法が欠かせない。

　コリジョンでもめた。押しに押しているのに僅差の展開が続いていた。何度か見た中日の負けパターン。

　しかし、吉見は流れを渡さなかった。９８球。球数の割に「疲れた」と息を吐いたのは、やはり人生を懸けていたからだろう。

　（渋谷真）