大谷、父の教えで12度目マルチ　「もちろん感謝」

　米大リーグは父の日の１６日、各地で行われ、エンゼルスの大谷翔平選手（２４）は敵地フロリダ州セントピーターズバーグでレイズ戦に「３番・指名打者」でフル出場し、他の選手と同様に「父の日カラー」の水色のスパイクや防具を着用して４打数２安打。３試合ぶり今季１２度目のマルチ安打をマークした。

　感謝のマルチだ。大谷はメジャー２年目で初めて父の日にプレー。５回に低めのチェンジアップを右前に運ぶと、９回は守護神カスティーヨの９９マイル（約１５９キロ）をピッチャー返し。弾丸ライナーの打球は投手のグラブをはじく内野安打となり、一塁上で何度も手をたたき、うなずいた。

　ユニホームの胸には水色リボンのワッペン、さらに水色のスパイク、エルボーガードを着用。社会人野球でもプレーした父・徹さんについて聞かれた大谷は「感謝はもちろんしている。きょうだけでなく、シーズンをいいものにすれば、もっといいところを見せられる」と照れ笑いした。小学２年で野球を始め、徹さんからは全力疾走の大事さなど、プロ選手でも忘れがちな基礎を教わったという。「初歩的なこと。一塁に走るとか、そういうこと。それこそ体に染み付いているようなこと」

　これで６月第３週の６試合は打率４割５分（２０打数９安打）、出塁率５割、２本塁打、５打点。１３日は日本選手で史上初のサイクル安打を達成し、昨年９月以来３度目の週間ＭＶＰに輝く可能性も十分だ。１６日の米放送局ＣＢＳスポーツ（電子版）は、大リーグの１週間を総括する記事のトップで「大谷が打席では昨季新人王だった昨季の状態に戻った」と報じた。打者専念の今季。７月５日の２５歳の誕生日を前に早くも夏、真っ盛りだ。