鈴木愛が逃げ切りＶ　全英出場権獲得も濃厚に

　▽１６日、神戸市北区・六甲国際ＧＣ（６５１１ヤード、パー７２）▽曇り、２３・８度、西南西５・７メートル▽賞金総額１億円、優勝１８００万円▽６３選手（うちアマ５人）▽観衆９５６３人

　第３ラウンドの未消化分を終え、通算１０アンダーの単独首位で最終ラウンドをスタートした鈴木愛（２５）＝セールスフォース＝が４バーディー、２ボギーの７０と伸ばし、１２アンダーで逃げ切りＶを飾った。３月のヨコハマタイヤＰＲＧＲレディス以来今季２勝目、ツアー通算１１勝目。１打差の２位は比嘉真美子（２５）＝ＴＯＹＯ　ＴＩＲＥ。さらに１打差の３位には穴井詩（らら、３１）＝ＧＯＬＦ５、新垣比菜（２０）＝ダイキン工業、河本結（２０）が入った。

　ペタ、ペタ、ペタ…。大会前日からクラブハウスの１階に飾られていた優勝トロフィーを、ペットを手なずけるかのようにさわりまくっていた鈴木。「いっぱいさわっておいてよかった。かいがありました」と念願がかない、今季２度目の優勝インタビュー席に着いた。

　前日の競技が度重なる雷雲接近で順延。最終組だった鈴木には、９番の第３打からの約１・５ラウンドが残った。しかも痛めている左足首や膝など、体中に不安を抱える状態。「１ラウンドは無理することなく行って、最後のハーフにかけようと思っていた。ラスト９ホールって」

　１０アンダーの首位タイで“バック９”へ入ると、１３番パー４では残り１６０ヤードの第２打を６番アイアンでピンそば２０センチにつけ、バーディーを奪った。「あそこで取れたのは大きかった」と本人もポイントに挙げたほど。１５番でも４メートルを沈め、１６番では宮里藍さんを「素晴らしい」とうならせた絶妙のパッティングでパーセーブ。１７番でもバーディーを追加と勝負強さを見せ、混戦を制した。

　「宮里さんが優勝した２００４年のこの大会のテレビ中継を家族で見ていた。それが、私がゴルフを始めたきっかけ」。昨年覇者の成田美寿々（オンワードＨＤ）と宮里が２人でＶトロフィーを抱えるポスターを見て「いいなあとうらやましく思っていた」だけに、「優勝できて本当に光栄だし、うれしいです」と声を弾ませた。

　賞金ランクも４位に浮上。これで「絶対に出たい」と言う全英女子オープン（８月１～４日・英ウォーバーンＧＣ）の出場権獲得も濃厚になった。　（月橋文美）