【龍の背に乗って】“ラグーン効果”で本塁打急増…損か得か

　１４日に柳がレアードに浴びた本塁打は、いわゆる「ラグーン弾」だった。ＺＯＺＯマリンスタジアムに今季から新設された「ホームランラグーン」。従来の外野フェンスより最大４メートルせり出し、７００席余りが増設された。目的は新たな集客なのだが、ロッテ球団に問い合わせたところ「おかげさまで絶好調です。ほとんどが年間シートでご契約いただいております」とのことだった。

　収益だけでなく、本塁打も増えている。昨季は１２球団最少の７８本塁打が、早くも７３本。打つのが増えれば打たれるのも増える。昨季１２９本だった被本塁打は、７４本となっている。では現場は損？　得？　鳥越ヘッドコーチに聞いてみた。

　「そういう考えをしたことがなかったけど…。得の方が大きいでしょうね。打者はがむしゃらに振らなくても飛ぶとわかってくる。投手は打たれまいと技術を磨く」

　同コーチはソフトバンク時代にヤフオクドームの「ホームランテラス」も体験している。２０１４年、リーグ５位の９５本塁だったソフトバンクは、新設した１５年は同１位の１４１本塁打。被本塁打も９０本から１１３本に増えはしたが、やはり収支は黒字だった。つまり、興行、野球の両面でプラスの効果が望めるということだ。

　「僕は球団につくりましょうと伝えているよ。行っただろ！　って打球がフェンス際で捕られると、お客さんもがっかりするでしょ。ホームランをたくさん打てる打者が何人もいればいいけど、現状はそうではない。チームが強くなるという意味でもね」

　ナゴヤドームにもテラスやラグーンを。与田監督が賛成だと明言した。加藤球団代表も「個人的には以前から興味がありますし、慎重に検討していきたいと考えています」と前向きだ。４２本塁打は１２球団最少。過去に話し合われたときは「野球が変わる」と反対意見が押し切った。ファンが望む野球は何なのか。議論の柱はそこにあるべきだ。

　（渋谷真）