巨人・岸谷、古巣に連夜の恩返し　千金３点弾

　巨人が４カード連続で連戦に勝ち越した。１回に丸の適時打で先制。４回に炭谷の３ラン、５回は阿部の２ラン、７回に若林の２点適時打で加点した。桜井は７イニング４安打１失点で３勝目。西武は投打に精彩を欠き、勝率が５割に戻った。

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　古巣に連夜の“恩返し”だ。巨人の炭谷が１点リードの４回２死二、三塁で左翼席中段へ３号３ラン。初球の甘い真っすぐを完璧に捉え、「コンパクトに振り抜くことができました。うれしかったです」と満面の笑みを浮かべた。

　前夜は決勝打となる逆転タイムリーを放ち、この日は試合の大勢を決める一発。

　慣れ親しんだメットライフドームでヒーローインタビューを受け、「良いところを見せられて良かったと思います」と少しはにかんだ。

　捕手として先発の桜井を巧みに引っ張るリードも光った。「前回（６日の楽天戦）に比べるとちょっと真っすぐが（弱い）というところもあったので」。瞬時に判断してカーブを多投させ、緩急を効果的に駆使。昨日の友は今日の敵の姿勢は崩さない。打者としての特徴はもちろん、性格面も熟知する昨季までの仲間を手玉にとり、「向こうもボクのこと分かっているので一概には言えないですけど、ずっと今まで戦ってきたメンバーなんでね」と笑った。

　出場機会を求めてＦＡ移籍したが、今季出場２６試合目。２試合連続スタメンマスクは２度目だった。チームを４カード連続勝ち越しに導き「勝ち越せたのはよかった。交流戦はまだ半分あるので、もっと勝てるように頑張ります」。これで首位・広島とのゲーム差は「１」。勝利に貢献しなければ、次も出られる保証はない。古巣相手の大活躍にも、炭谷が勝利の余韻に浸ることはなかった。　（小林孝一郎）