［フェンシング］エペジーーンの世界６位加納は太田雄貴に憧れ、見延を追って成長

　日本フェンシング界が、いま熱い。中でも注目は「エペジーーン」が合言葉の男子エペ。Ｗ杯団体戦で史上初の優勝を遂げた。日本人で初めてグランプリ（ＧＰ）大会を制した見延和靖（３１）＝ネクサス＝と、Ｗ杯初優勝を果たした加納虹輝（２１）＝早大＝の２人が中心となり、個人と団体両方で、２０２０年東京五輪でのメダル獲得を目指す。　（広瀬美咲）

　太田会長に憧れ、見延の背中を追い、ついに表彰台のてっぺんに上がった。加納は今年２月のＷ杯（カナダ・バンクーバー）で初優勝。見延に続いて日本人２人目の快挙だ。「大学のうちに優勝できると思っていなかったので、驚いている」。大学１年生だった３年前からシニアの遠征に加わり、見延らとともに転戦してきた。これまでのＷ杯最高成績は３位だった。「見延さんを見て、自分も優勝できるってイメージがついた。見延さんを超えたいと思って、ずっとやってきた」

　フェンシングを始めたきっかけは、０８年北京五輪の男子フルーレ個人で銀メダルを獲得した太田雄貴（現日本フェンシング協会会長）の活躍を見たからだった。当時、加納は小５。「フェンシングって、かっこいい。マスクをかぶって剣を持って、突いたらピカッと光って。戦隊ヒーローみたい」。得点すると、センサー付のマスクやピスト（試合場）が光る競技に心を奪われた。

　そのころ、両親の勧めで取り組んでいた器械体操で、けがに悩んでいた。器械体操を辞め、小６で自ら東郷フェンシングクラブ（愛知）の門をたたいた。最初に始めたのは、会長と同じ憧れのフルーレ。並行して取り組んでいたエペの成績が伸び、エペへ移っていった。「ダイナミックなのがエペの魅力。僕は身長が低いが、その分スピードと動く量には自信がある」。クラブの先生の縁があって、強豪・岩国工高（山口）へ進学し、腕を磨いた。

　今年４月から東京五輪の選考レースが始まった。「毎試合安定した、最低でもＷ杯ではベスト８に残れるような試合をしたい。７月の世界選手権（ブダペスト）では、みんなで優勝を目指して頑張りたい」。２１歳は、次の夢へと向かってひた走る。

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