(cache)回復術士のやり直し～即死魔法とスキルコピーの超越ヒール～

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第三話：回復術士は料理を作る

　昼過ぎになり、昼食を食べながらいつものメンバーで会議をしている。

　いわゆるランチミーティングだ。

　話しやすさを重視して、サンドイッチとスープを用意してあった。

　今回は俺が調理しているし、あえて城にある高級食材じゃなく鞄に入っている旅で集めた食材をメインに使った。

　俺が調理したのはエレンの体調を少しでもよくするためであり、エレンが俺の料理を食べたいと愛し合いながら言っていたから。

　そして、旅の食材を使うのはエレンが旅を懐かしんでいたため。

　ちなみにグレンは別の部屋で爆睡中。

　先程、ブレットとの戦いで約束した特別なお肉をご褒美として渡した。

　すると、その場で一気に食べ始め、限界までお腹を膨らますと、そのままきつ寝したのだ。

　エレンがまっ先に俺のサンドイッチに手を付ける。

「はむっ。うわぁ、ケアルガ兄様のご飯、美味しい。やっぱり絶品です」

　がんばっただけあって、エレンは喜んでくれている。

　サンドイッチは三種類作ってあった。

　卵サンドにハンバーグサンド、それに野菜サンドだ。

「本当に美味しい。私はこの卵サンドが気に入ったわね。卵は濃厚だし、ソースのおかげかすごく味が深いわ」

「んっ、美味しい。今日のはいつもより手がかかってる。セツナはこのお肉いっぱいのがお気に入り、色んなお肉の味がしてお得」

「野菜サラダもシャッキシャキで、信じられないぐらい瑞々しいです」

　舌が肥えているだけあって、クレハ、セツナ、フレイアはサンドイッチの工夫に気付いたようだ。

　卵サンドは、まず卵が鶏ではなく山で体入れた野鳥のものを使っており、味が濃い。

　その卵を潰してから、特製のドレッシングを混ぜ込んだ。ドレッシングは植物油をベースに旅で手に入れた調味料や薬草、ハーブを加えたオリジナル。むろん、味だけではなく薬効にもこだわった。

　ハンバーグサンドに使うハンバーグは魔物の肉を燻製や塩漬けにして保管してあるものを数種類、水で戻してからひき肉にし、絶妙な比率で混ぜ合わせた上でスパイスを加えた。肉それぞれに適した粗さにひき肉にしているから食感も楽しめる。

　サラダに至っては植物を【回復《ヒール》】で成長促進させることで、実りたてのものを使っているし、こちらのドレッシングも特製。

　シンプルな料理だからこそ、手をかける。

　せっかく俺の女が俺の料理を食べたいと言ったのだから、これぐらいはして見せよう。

「ケアルガ兄様のお料理で元気百倍です！　これなら全力全開でがんばれます」

「なら、良かった。このレシピも残していこう」

「はいっ、お願いします！」

　話しながら食べるために作ったサンドイッチだが、みんな食べるのに夢中でミーティングどころじゃなくなっている。

　それを邪魔するのは無粋なので、とくに何も言わない。

　スープを飲む。

　こっちもいい出来だ。干し肉や塩漬け肉を戻すときに使ったお湯と、肉の切れ端、野菜のあまりなどを使っているのだが、それぞれの質がいいだけあってなかなかにうまい。

　平和になってから気付いた。料理が好きだ。

　全部、終わったら小料理店を開くのもいいかもしれない。金ならいくらでもあるし、儲けは求めない。

　小さな店で採算度外視の好きな料理を好きに作って出す。そんな道楽半分の店にするのだ。

『悪くないな』

　女たちに囲まれ、平凡で幸せな日々。

　そういうものこそ、俺が求めていたものかもしれない。

　……まあ、まだまだ先の話ではあるが。

　イヴの周りには、彼女を傀儡にして魔王の権力を得ようとするものや、イヴを殺し別の魔王候補を新たに擁立しようというものがいる。

　ジオラル王国だって、これから立て直していかなければならない。

　魔族領域とジオラル王国も捨ててしまって身軽になるというのもありなのだが、このあたりを放置したら、世界が炎に包まれる。

　そうなれば、平凡で幸せな暮らしなんてものはできなくなるだろう。

　俺には世界平和のために命をかける正義感なんてない。

　ただ、あくまで俺と俺の女たちが幸せに暮らせる環境づくりのために世界を平和にするぐらいはやっていいと思っている。

「もうなくなった。もっと食べたかった。残念」

　サンドイッチがなくなった皿を見て、残念そうにセツナが耳をぺたんとする。

「あれだけあったのにぺろりと食べちゃいましたね。ケアルガ様のご飯が美味しすぎるのが悪いんです」

「そうね。……訓練をがんばらないと。旅をしていないのにこれだけ食べちゃうと、いろいろ後が怖いわ」

「うっ、それは怖いです。太っちゃうのはちょっと」

　苦笑してしまう。

　太ることを心配する。そんなことを考えられるぐらいには、今は平和になったのか。

「エレンはもう少し食って肉をつけたほうがいい。抱き心地がよくなるからな」

「゛もう少し゛ですね。気をつけます」

「ああ、もう少しだ。今は肉が足りないが、付きすぎたらせっかくの可愛さが台無しだからな」

　エレンが細かに数字を聞いてくるので、適当に返事をする。

　こういうのは実にエレンらしい。

「把握しました。それがケアルガ兄様の好みですね。さてと、そろそろ本題に入りましょう。ご飯が美味しすぎてだいぶ時間を使っちゃいました。今回の議題は、どんな国を作るかです」

「どんな国を作るのかも大事だが、そもそもどうクーデターを起こすのかを煮詰めたほうが良くないか？」

　問題なく実現できるとはいえ、きちんと計画を練っておく必要がある。

「そっちは大丈夫です。実はもう根回しを完了していますから。あとは、ケアルガ兄様のゴーサインでつつが無くジオラル王国はケアルガ兄様のものになります」

「ほう、いつから動いていた？　こっちに来てからじゃどうにもならないだろう」

「仕込みを始めたのは首都移転を計画した段階で。だいぶ前から、こうなることは読めてましたから」

「さすがはエレンだ」

　先の展開を見通す。

　それこそがエレンの力。

　……いや、違うな先を読むのではなく、読んだ上で、自身が望む流れに引き込む力こそがエレンの真骨頂。

　超能力者じゃないんだから、完璧な予想なんていうのは現実的じゃない。

　なにせ、人も国も複雑で理屈通りにはいかない。理に合わない行動を平然ととってくる。

　しかし、考えうる選択肢のいずれに誘導することはできる。

　本当に頼もしい。

　もしかしたら、ジオラル王の処刑を行った時にはこの展開を読んでいたのかもな。

　頭が硬く、無能で権力だけはある豚どもを戦犯として一斉の粛清したのは、この展開だとも考えられる。

　無能な味方と、裏切り者はどんな敵よりも厄介だ。

　早めに掃除していたからこそ、首都移転も、新しい国へ生まれ変わることもすばやくできる。

「それで、どんな国を作るかなのですが。最初は王国……君主制にするか、共和国……共和制にするか。それで国はがらりと変えます。どちらでもうまくやりますが、そこをしっかりと決めておきたいです」

　王国と共和国の違い。

　それを大雑把に説明するのであれば、王国は「王が君主となり国を治める君主制国家」。

　つまりは王が絶対的な権力を持ち、王の思い通りに国が動く。

　そして、共和国とは「君主が存在せず、民の意思によって決定がなされる国家」。

　おおよそ、選挙で政治の担い手を決め、彼らが話し合うことで国の方針が決まる。

　どちらにもメリット・デメリットが存在し、明確にどちらが優れているかは言えない。

　この時代に置いて、王国が圧倒的に主流ではあるが、先進的な国のいくつかは共和制を取り入れるケースがある。

　また、別の国では民の王族・貴族への不満が爆発して革命後にそうなってしまっている。

　たしかに重要な話であり、この国ターニングポイント。

　……国にとっても重要だが、俺にとっても重要だ。

　もし、王国を選べば俺が王になり、名実ともに新たな国を手に入れ、同時に責任を負う。

　もし、共和国を選べばこの国は民のものとなり近い将来、見知らぬ誰かに明け渡す。この国を支配することはできないが、自由にはなれる。

　国がどうなるかだけではなく、俺がどうしたいかもしっかりと考えて答えを出す。

　そうしなければ、あとで後悔することになるだろう。

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