大谷ビッグな初対面！　206センチNBA渡辺雄太を見上げる

　【アナハイム小林信行】大リーグは７日、各地で行われ、エンゼルスの大谷翔平選手（２４）は本拠地でのマリナーズ戦に「３番・指名打者」でフル出場し、４打数無安打、１三振で３試合連続安打で止まった。チームは２－６で敗れた。

　大谷は８日午後７時７分（日本時間９日午前１１時７分）にプレーボールのマリナーズ戦で、岩手・花巻東高の先輩・菊池とのメジャー初対決が見込まれる。弾みをつけたかったところだが、４点を追う８回１死二塁の反撃機で一ゴロに倒れるなど、沈黙。徹底した外角攻めに対応できなかった。

　試合前には、史上２人目の日本人ＮＢＡ選手、グリズリーズの渡辺雄太が本拠地を訪問。２人にとって共通の知人、競泳の瀬戸大也を通じて知り合い、実際に会うのはこの日が初めてだった。２０６センチの渡辺と１９３センチの大谷というビッグなツーショット。同じ１９９４年生まれの２４歳で、渡辺は「こんなにすごい世界でこれだけ活躍してる姿を見ると、自分ももっと頑張らなきゃいけないと思っています」と、大きな刺激を受けていることを明かした。

　大谷は昨年１０月の右肘手術からメジャー復帰後、１カ月が過ぎた。グラウンドで談笑した渡辺も観戦する中だったが、快音は聞かれなかった。