［大学サッカー］順大守備の要を紹介！　頼れるCBは171センチの小柄な村松

　第９３回関東大学サッカーリーグ戦（東京中日スポーツ後援）は第８節まで消化し、現在は８月３日に再開するまでの中断期間に入っている。１部で、昨季６位の順大はここまで５勝３敗の勝ち点１５で、首位と勝ち点６差の５位につける。第３節から３連敗を喫したが、第６節から守備が安定、３試合連続の完封勝利で順位を上げてきた。絶対的な守備の要として君臨するＤＦ村松航太（４年・清水ユース）が最終ラインを締める。左サイドバックの三国スティビアエブス（３年・青森山田）も高い身体能力で貢献する。　（関孝伸）

　高い危機察知能力からの絶品のカバリングを最大のストロングポイントとする。ただ、ＤＦ村松にとってのカバリングは単なる得意なプレーというよりは生命線になる。センターバックとしてはかなり小柄な１７１センチ。カバリングの力を磨かなければ、生き残ってこられなかったのだ。

　高３時の清水ユースでは、南米選手権（１４日開幕）の日本代表ＤＦで、１９１センチの上背を誇る立田悠悟（清水）がすぐとなりでプレーしていた。

　「あいつが相手に競りに行ったりとか、相手をつぶしに行ったりとかしたところを自分が全部カバーしていました」

　長身ＤＦの横で頭を常に使うことにより、局面を素早く先読みするスタイルを確立していった。

　「活躍するには、それしかありませんでした」

　そして、クレバーさで存在感を発揮した小兵センターバックは順大でプラスアルファの力を身につけた。１、２年生のときに最終ラインの中央でコンビを形成した坂圭祐（湘南）がやはり高身長とはいえない１７４センチだったため、村松の役割が増えたからだった。

　「（似たタイプの）坂くんと組んだことで、カバーだけじゃなくて、相手をつぶすプレーもできないといけないようになりました。あの２年間で、自分は万能型のディフェンダーにより近づいたかなと思います。坂くんとやってよかったです」

　カバリングの能力にたけ、さらには対人プレーでも相手に引けを取らない、そんな背番号５にけん引される今季の順大は、当然のごとく、堅い守備力を備える。第８節終了時点の総失点数は６。しかも、第６節から３試合連続で完封勝利を収めているのだが、自身はそこに満足してはいない。

　「（８戦して合計６失点は）結構すごいことじゃないかなと思います。ただ、それでも順位は５位ですし、失点も明治の方が少ない（４点）ので、もっと減らさないと。やるしかないです」と、気持ちをはやらせる。

　◆料理　２年時から自炊が習慣になり、そのおかげで料理の腕が磨かれていった。時には弁当も作る。栄養を考えて調理しているうちに、親子丼やチキンのクリーム煮といった、鶏肉料理が得意になった。

　◆つり　４年生になって自由な時間が増えたので、千葉県内の九十九里や市原などにつりに出かけている。ペースは月に１、２回程度。アジ、イワシ、キスなどが今の獲物だが、いずれは大物にもトライしていく。

＜村松航太（むらまつ・こうた）＞　１９９７（平成９）年８月２２日生まれ、静岡県藤枝市出身の２１歳。１７１センチ、７１キロ。同市立青島小４年のときに青島北サッカースポーツ少年団でプレーを始め、藤枝東ＦＣから清水ユースに進んだ。高２時の高円宮杯Ｕ－１８プレミアリーグ東地区で２位、Ｊユースカップで３位。その年、Ｕ－１７日本代表のメンバーに選出された。順大では入学直後から主力として活躍し続けている。全日本大学選抜。

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