【ベルモントＳ】日本のマスターフェンサーがルパルー騎手を背に追い切り　角田調教師「今回の方が順調」

　ＪＲＡ海外馬券発売対象の米国競馬の３冠競走最終戦、ベルモントＳ・Ｇ１に日本から出走するマスターフェンサー（牡３歳、栗東・角田晃一厩舎）が現地時間の５日、決戦の地、ベルモントパーク競馬場のダートコースで追い切りを行った。

　ケンタッキーダービーに続いてコンビを組むジュリアン・ルパルー騎手（３５）が手綱を執って、ゲートで駐立などを確認したあと、ダートコースを５ハロンから。ほぼ馬任せで流した。愛馬の動きを確かめた角田調教師は「チャーチルダウンズ（で行ったケンタッキーダービーの追い切り）の時と比べてスピード感があったと思います。調教過程で言えば、今回の方が順調に来ている」とコメント。ルパル―騎手も「今回は持ったままでタイムも出ており、満足できるものだったと思います」と振り返った。

　泥んこ馬場で行われた１冠目のケンタッキーダービーは、４角でもほぼ最後方の位置だったが、そこからメンバー最速の脚を使って日本調教馬過去最高の６着。今回は１９頭立てだった前走から頭数はほぼ半減し、距離は２ハロン延長。環境にも適応して迎える３冠最終戦は、あらゆる意味でレースがしやすくなる。