車に詳しくない女性でもひと目で感じ入る流麗なデザインを持つ『Eクラス クーペ』

個人的な見解で恐縮だが、クーペは大人のカーガイにこそ似合うと考える。セダンほどオヤジ臭がせず、スポーツカーほどギラギラしていない。成熟した男性の余裕を感じさせながら、いざアクセルを踏み込んだときのスポーティな走りは、若々しさと現役感を醸し出す。「アラフォーでもモテる車」の代表ではないだろうか。

そのなかでも、『Eクラス クーペ』は別格だ。誰もが知る「メルセデス・ベンツ」のブランド力はもちろんだが、それだけではない。最大の魅力は、車に詳しくない女性でもひと目で感じ入る流麗なデザインだ。メルセデスクーペの伝統的プロポーションである、流れるように美しいルーフライン、そのラインが流れ着く大胆で力強いリアエンド…。

真横から眺めると、メルセデスクーペ伝統のプロポーションがより顕著だ。このプロポーションは、フロントから低く立ち上がるAピラーと高い位置を走るベルトライン（窓の下端を基準にしたライン）、窓枠のないサッシュレスドア、なだらかな曲面のみで表現されたリアのショルダー部から形成されている。これらの融合により、控えめでシンプルなラインと官能的な面が生み出され、光と影が紡ぎ出す陰影を活かした、美しく彫刻的な造形へと昇華させた。

リアはLEDリアコンビネーションランプが特長だ。トランク部まで水平に伸びるすっきりとした構造となっている。ちなみに、このランプはドアを開錠すると車体中央側から外側に向けて順に点灯し、施錠時には反対方向に点灯する。

ボディサイズの大型化によって、クーペながら長距離移動にも耐える快適な室内空間へ

室内は先代モデルに比べてボディサイズが大型化したことにより、快適性が向上した。特に、セパレートタイプの後席の足元空間はプラス74mm、肩幅空間はプラス34mm、そして頭部空間はプラス15mmをそれぞれ実現。運転席・助手席も含め、長距離ドライブでも疲れにくくなっている。もちろん、メルセデス・ベンツならではのラグジュアリーな雰囲気は健在だ。

インテリアカラーは、落ち着きのある「ブラック」、スポーティさを演出する「レッド/ブラック」、そして E クラス専用色としてクールで洗練されたヨットスタイルを演出する「ベージュ/ヨットブルー」の3つの組み合わせが準備されている。

車好きも納得、スポーティなドライビングが味わえる『Eクラス クーペ』の走行性能

スポーティなのは、エクステリア、インテリアといった見た目だけではない。モデルによって異なるパワートレインが、快適で心地よいドライブを実現する。『E200 クーペ』『E200 クーペ スポーツ』『E300 クーペ スポーツ』は、2L直列4気筒直噴ターボエンジンを搭載。最大出力と最大トルクは、『E200 クーペ』『E200 クーペ スポーツ』がそれぞれ35kW（184ps）と300N・m（30.6kgf・m）、『E300 クーペ スポーツ』は180kW（245ps）、370N・m（37.7kgf・m）を発揮する。

最上位グレードの『E400 4MATIC クーペ スポーツ』は3L V型6気筒直噴ツインターボエンジンを搭載。V6エンジンによる高い静粛性や滑らかなフィーリング、最高出力245kW（333ps）、最大トルク480N・m（48.9kgf・m）のパワフルさで、ドライビングプレジャーが堪能できる。

これらのエンジンの組み合わされるトランスミッションは、いずれも「9G TRONIC(ナインジートロニック)」。電子制御の9速ATで、ひとつのギアが受け持つ速度域が狭いことから、変速ショックとエンジン回転数を抑えることが可能となった。これにより、高速走行時には優れた静粛性と低燃費を実現している。

足回りには、『E200 クーペ』『E200 クーペ スポーツ』『E300 クーペ スポーツ』が「AGILITY CONTROL（アジリティコントロール） サスペンション」を採用。通常走行時にはしなやかで快適な乗り心地でありながら、ハードなコーナリング時など一定以上の負荷がかかった場合には、瞬時に減衰力が高まる。

また、『E400 4MATIC クーペ スポーツ』には「AIR BODY CONTROL（エアボディコントロール）」が採用された。路面状況、運転状況、乗車人数や積載状況、車速、走行条件に応じて、ダンピング特性や車高を自動的に調整、常に変わらないハンドリングを実現してくれる。また、荒れた路面などではスイッチ操作で最低地上高を15mmまで高めることが可能だ。

セダン同様に最先端テクノロジーを駆使した「インテリジェンスドライブ」を標準装備

もちろん、『Eクラス クーペ』にはセダンで注目された最先端テクノロジーが引き継がれている。メルセデス・ベンツの代名詞になりつつある「インテリジェンスドライブ」も当然採用。このシステムは、クルマの周囲をほぼ360度カバーするカメラとレーダーによる複合的なセンサーシステムによって、先行車両、横断車両、後方車両、対向車、歩行者などを検出し、位置を特定。状況を判断して、アクセル、ブレーキ、ステアリングを自動でアシストしてくれる。

「インテリジェンスドライブ」の一例を挙げると、高速道路上で渋滞にはまって自動停止した場合、30 秒以内（一般道は3秒以内）なら自動再発進が可能となり、ドライバーの疲労を大幅に低減してくれる。他には、ドライバーがウインカーを点滅させた場合、行き先の車線に車両がいないことを確認して自動で車線を変更する「アクティブレーンチェンジングアシスト」や、走行中にドライバーが気を失うなど万が一の場合に自動で車線を維持しながら緩やかに減速・停止する「アクティブエマージェンシーストップアシスト」なども搭載している。

また、安全運転面では、衝突時の衝撃音から乗員の耳を保護する「PRE-SAFEサウンド」などの新機能を採用したほか、歩行者や交差点での車両飛び出しに対応する「アクティブブレーキアシスト」も備える。

クーペでありながら乗員が快適に過ごせる室内空間とラゲッジスペースを確保しつつ、最新の安全技術を搭載することで利便性と安全性も兼ね備えた『Eクラス クーペ』。なにより、美しいスタイリングと自らステアリングを握りたくなる走りの愉しさを両立させたことで、大人のカーガイを満足させる仕上がりになった。

Text by Tsukasa Sasabayashi