原英莉花がPO制し、ツアー初Ｖ　「泣いちゃいました」

　▽２日、浜松市・グランディ浜名湖ＧＣ（６５６０ヤード、パー７２）▽曇り、２３・４度、南東４・５メートル▽賞金総額８０００万円、優勝１４４０万円▽５９選手（うちアマ３人）▽観衆５８３５人

　首位と２打差の３位から出た原英莉花（２０）＝日本通運＝が６６とスコアを伸ばし、通算１４アンダーで並んだペ・ソンウ（韓国）とのプレーオフを２ホール目で制し、念願のツアー初優勝を飾った。１９９８年度生まれの「黄金世代」では７人目の優勝。首位発進したアマチュアの古江彩佳（あやか、１９）＝兵庫・滝川二高卒＝は７０で回り、通算１２アンダーで３位だった。

　勝負色の「白＆紺」ウエアに身を包んだ原が、長い右腕を高らかに突き上げた。プレーオフ２ホール目の１５番パー３、ペ・ソンウが先に４メートルを外した後、２メートルのウイニングバーディーパットがカップに消えた瞬間だった。

　「負ける気はしませんでした。ボールを拾い上げて、ギャラリーの皆さんの歓声と祝福の声に包まれたら…。鳥肌も立ったけど、泣いちゃいました」。プロ２年目の今季、強く心に決めた目標だった「ツアー初優勝」が実現した。

　２打差スタートから、自身が思い描いていたようなロケット発進の３連続バーディー。１０番のボギーで少しよろけたが、１４番からの４連続バーディーで６６をマークし、プレーオフも制した。意義ある１勝目に「絶対に勝ちたいと強く思っていた。すごくいい自信になります」と充実感にあふれる笑みを浮かべた。

　優勝会見中、師と仰ぐジャンボ尾崎からメッセージが届いた。

　「誰でもラッキーで勝つ事はある。大事なのは２つ目の勝利をとらえにいかなくてはならない！　それが一番大事！」（原文のまま）

　短い文を、じっくりとかみしめるように読むと「いつも言われているような気もするし、そうかもしれないと思う」と引き締まった表情を見せた。

　ビジュアル、飛距離、愛嬌（あいきょう）。どれをとってもスター性あふれた逸材だ。「賞金女王、そしていずれは海外ツアーに挑戦して、世界一を目指したい。皆さんに応援し続けていただけるゴルファーになります」。そんな大きな夢への第一歩を、浜名湖のほとりで刻んだ。　（月橋文美）

＜原英莉花（はら・えりか）＞　１９９９（平成１１）年２月１５日生まれ、横浜市出身の２０歳。１７３センチ、５８キロ。１０歳からクラブを握り、神奈川・湘南学院高２年時の２０１５年、元お笑いタレントで現俳優の芹沢名人を介してジャンボ尾崎門下入り。１７年のプロテストは落選もＱＴ経由でツアー登録し、１８年にＬＰＧＡ下部のステップアップツアーで２勝。同７月、２度目でプロテストに合格。同年は賞金ランク３８位でシード権を獲得し、１２月の新人戦加賀電子カップで優勝した。今季の賞金ランクは１２位。