さて後日。場所は変わってトブの大森林南西部の某所……

「やあ、待ってたよ」

と中身が空っぽの白銀甲冑はむしろ親しげに片手を挙げて”彼ら”を迎えた。

「先日は随分と大変だったみたいじゃないか？」

「……よくも抜け抜けと」

そう今にもギリッと音が聞こえそうなくらい奥歯を噛み締めるのは、見た目は粗(・)末(・)な(・)槍(・)を手にした黒髪の青年だった。

「私の友人曰く『見た目が派手なだけで、そんな大した事はしていない。精々嫌がらせ程度』そうだよ？　私なら問題なく対処できるとも言っていたかな？」

青年の後ろについていた一団から殺気があがるが、槍の青年は手を伸ばしてそれを制した。

「それなりに苦労したようだけど……その程度の実力で、友人の住む村に随分とナメた真似をしてくれたそうじゃないか？　いい度胸にも程があるよ」

ツアーは竜の超感覚のせいか、かなり大雑把ではあるが法国で唐突に巻き起こった惨禍を把握していた。

モモンガが仕込んでいた色々強化した《チェイン・ドラゴン・ライトニング/連鎖する龍雷》と時間差で触媒召喚されたデスナイト×6での総死者数はざっと2000人以上～3000人以下というところか？

無論、一番市民に被害を与えたのは、半壊した神殿から搬送中の遺体が化けたデスナイトだ。

だが、同時に相変わらず油断のならない相手だとも思う。特に目の前の連中……

この世界では伝説のモンスターに数えられるデスナイト、それもモモンガがボーナスが付く”死の支配者(オーバーロード)”モードで召喚した強化版だ。

1体で街ひとつを簡単に生きる者なき”死者の都”へ変えるデスナイトが6体もいたのに、その程度の死者で抑えているのだから。

「カルネ村の襲撃は想定外だ。かの村は襲撃リストには記載されてなかった……現場の独断だ」

「ふ～ん……それが言い訳になるとでも？　法国には監督責任という言葉はないのかい？」

口調こそ軽いが、ツアーの言葉に笑いは入っていなかった。

「ツァインドルクス＝ヴァイシオン……我々をここまで呼び出した理由はなんだ？」

「フン。まあ、いいか。確かに君たち”漆(・)黒(・)聖(・)典(・)”と長々と立ち話するなんてゾッとしないしね」

デスナイトがスレイン法国神都に齎した被害が極小に済んだ最大の理由が、この漆黒聖典の緊急出動だった。

実際、この連中が出張り素早くデスナイトを駆逐しなければ、法国の死者はどう少なく見積もっても万はいっていただろう。

その事態でさえ、番外席次(切り札)を切ってないのだから小癪なものだ。

ツアーは面白くなさそうに森の奥に顔を向け、

「奥に陽光聖典隊員の遺体がある。我が友は君たちよりずっと寛容でね。村を襲撃した”不(・)埒(・)者(・)達(・)”を深く追求せずに返却するそうだよ。これ以上、法国と波風立てる気はないとさ。持って帰りたいなら好きに持って帰るといい」

そう言い切ると気配を戦闘時のそれに切り替える。

その急に濃度をました殺気に思わず隊長以外の漆黒聖典は武器を構えようとするが、

「やめろ。安い挑発だ」

「漆黒聖典、一つだけ言っておく。私は友人ほど寛容にはできてないんだ。これ以上ふざけた真似をするなら……」

「全面戦争でもするか？　白金の竜王(プラチナム・ドラゴンロード)」

「それも吝かじゃないってことさ。ただ、その時は覚悟するといい……」

ツアーは声から温度を消し、

「彼は寛容で温厚だが、怒らせたら私よりずっと怖いぞ？」

「ほう……それは興味深い」

「なんだったら試してみたらどうだい？　私としてもスレイン法国という名が歴史用語になるのは大歓迎なんだ」

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さて、再び場所は変わってリ・エスティーゼ王国、王都。

ロ・レンテ城内、ヴァランシア宮殿、離宮……別名”ラナーの勉強部屋”

原作と呼ばれる世界とは少しだけ異なる風景が王城にはあった。

そう大きく分けて三つの建物から成り立つ王族が住まうヴァランシア宮殿……より少し離れた場所に、こじんまりとした離宮が建っているのだ。

幼き日のラナーが、記憶に残る限り生まれてはじめての我侭(わがまま)、「勉強部屋が欲しい」と国王ランポッサIII世にねだって建てさせた離宮だ。

彼女はみかけはただの瀟洒な館だが、実はラナーと”先(・)生(・)”しか知らない多くのマジックアイテムやギミックが仕込まれており、色々な意味で実に快適で居心地が良かった。

ちなみに調度品に擬態していたり他の何気ない日常品に紛れていたり、あるいは壁紙やカーペットやシャンデリアなどの内装自体に仕込まれてる魔法的な品々は先生に着工祝いや新築祝い名目で貰ったものだ。

ラナーは「王城の中で最も安全な居場所」であるこの離宮をこよなく愛していた。

なにしろこの離宮には先生との思い出が詰まっているのだ。

思えば先生に初めてを捧げたのもこの場所だった。

破瓜の痛みに驚くも、それが強い快楽となって思わず緩くなり、盛大に黄金水を放出してしまったの今となってはいい思い出だ。

その時も先生は「赤ちゃんみたいで可愛いよ、ラナー」と優しく頭を撫でてくれて……また漏らした。きっとそれでク(・)セ(・)になってしまったのだ。

それ以来、先生の前での放水は彼女のゾクゾクするほどのお気に入りだ。よほど彼女の性癖(タレント)と相性が良かったのだろう。流石は黄金姫と呼ばれるだけのことはある。

今では絶頂(イク)時だけでなく、も(・)よ(・)お(・)し(・)て(・)くると両脚を開いて先生に見て貰ったり、先生の前でスカートをたくしあげて立ったまましたり、溜まってきたらおなかを押してもらってポンプごっこで遊んだり、オムツプレイをしたりと何かとバリエーションを増やし進化していた。

先生も可愛いと一部分を膨張させながら喜んでくれるし、排泄行為という不浄で恥辱な姿を先生に見られて嬉しい。

これがきっと先生の国の言葉で言う”Win-Win(どっちもお得)”ということなのだろうと聡明なラナーは理解していた。

あるいは需給バランスなのだろうと。

そしていくら粗(・)相(・)をしても、痕跡が魔法の力で跡形もなく消え去るのもこの場所を愛する理由の一つだった。

もうなんの勉強部屋なんだかツッコミたくなるが、きっとラナーなら期待を裏切らずにサムズアップしながらイイ笑顔で言ってのけてくれるだろう。

『もちろん保健体育の実技の為ですわ♪　そのためにわざわざこの離宮を建てたんですもの♪』

と……

そして彼女が好むのは水(・)芸(・)だけではない。先生が別世界に普通の人間として生きていた頃、山ほどロリゲーを貸し与え布教活動をしたバードマン的(あるいはその眷属たる吸血姫的)な意味での多彩さを誇るのがラナーという、裕福で栄養状態が良さそうな割には小さく部分的に平たい少女だ。兄二人があんななのに。

何やらその幼さをそこはかとなく残す体形にさえ作為的なものを感じるが……

ちなみにその多彩さの一例だが……ヒントを言うなら、彼女は”犬好き”だ。

それだけ聞くなら原作と同じだが、『自分がなりたいくらい犬が好き』というコメントを聞く限り、どうやら違うベクトルのようだ。

好意的な解釈をするなら、現在進行形で滅び行く王国の王女として何かとストレスが溜まってるので、水分と一緒に体外へ放出したいのだろう。

絶対、違うだろうが。

そして今、先生以外の殿方があまり訪れることのないこの場所に、珍しい部類に入る客が訪れていた。

勿論、先生ではない。

そう、

「うふふ。随分と急なお越しですのね？　ストロノーフ様」