大谷、弾丸３号！　10試合ぶり「何とか行ってくれてよかった」

　米大リーグは５月３１日、各地で行われ、エンゼルスの大谷翔平選手（２４）はシアトルでのマリナーズ戦に「３番・指名打者」でフル出場。６回に３号ソロ、８回に左前適時打を放ち、４打数２安打２打点だった。ドジャースの前田健太投手（３１）はフィリーズ戦に先発し、６イニングを３安打２失点に抑えて、７勝目。カブスのダルビッシュ有投手（３２）はカージナルス戦に先発し、６イニングを３安打１失点に抑えたが、勝敗は付かず２勝３敗のままだった。

　左翼方向に向かって伸びる弾丸ライナーを見ながら大谷が走った。「最近あまり打球が上がってないので、『行くのかな？』『どうなのかな？』とちょっと分からなかった。何とか行ってくれてよかった」。自己最長となる１０戦、４４打席ぶりの本塁打に胸をなでおろした。

　意識したのはとらえるポイント。最近は前の方のポイントで打っていたため、球の上をたたき一塁方向のゴロが多くなっていたという。そこで、この日の打撃練習ではポイントを後ろにするためにテークバックの際に一呼吸置く動作を繰り返して、修正を図った。

　８回２死一、二塁では外角低めスライダーをしっかり引きつけて、三遊間を破る適時打。４打席を振り返り、「完璧ではないですけど、比較的いいポイントで打てた」と話した。

　今季６度目のマルチ安打。「（打球を）上げにいくのではなく、自然に上がるポイントでしっかりとらえられるかどうかが今は大事」。目標を見失うことなく、前進していく。　（シアトル・小林信行）