セ最悪16連敗ヤ…1970年もヤクルトだった

　ＤｅＮＡが４連勝。２回に上茶谷、神里の適時打と宮崎の２点二塁打などで５点を先制。５回には神里が２点三塁打で加点した。上茶谷はプロ初完投を完封で飾り３勝目。ヤクルトはプロ初先発の清水が崩れ、セ・リーグワーストタイの１６連敗。

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　降り続く雨がやむ気配がない。ヤクルトがＤｅＮＡに０－７で完敗し、自チームが１９７０年に作ったセ・リーグワーストに並ぶ１６連敗。ロッテが９８年に記録したプロ野球ワーストの１８連敗も迫る窮地に陥った。小川監督は「結果なので、それに対してのコメントは…」と力なく肩を落とした。

　球団ワーストタイ月間２０敗の５月から、月が変わってもチームの暗雲は停滞したままだった。プロ初登板初先発のドラフト１位・清水が２回に集中打を浴びて一挙５失点。４イニングでＫＯとなった。デビュー戦のルーキーに大型連敗阻止の重責はあまりに酷だった。打線は上茶谷の前に４安打に終わり、プロ初完投初完封勝利を献上。５月１４日の広島戦（マツダ）から始まった連敗中、３回までに失点したのは１４度目で零封負けは４度目の惨状だ。

　敵地のスタンドで「連敗を止めて」のボードを掲げた女性ファンの声援も報われず、連敗前の貯金５から借金１１に。そんな状況でも、試合観戦後の衣笠球団社長兼オーナー代行は「一緒にやってきた監督と戦っていくつもり。監督には頑張ってほしい」と強調。補強などのテコ入れについては「現場から声が上がってくれば受け止める」とした上で、現体制で難局を乗り切る方針を示した。

　序盤から低迷した２０１０年には高田監督が５月終盤に辞任した。昨季は交流戦前の最大借金１１から、驚異的な巻き返しでリーグ２位になった小川監督。真っ暗なトンネルをさまよう指揮官が、どんなかじ取りをするのか。その前のラストゲーム、２日は原を通常より登板間隔が短い中４日で先発させ、負傷で離脱していた抑えの石山も１軍に復帰する見込み。何とかものにし、一呼吸置きたい。　（小林良二）

＜１９７０年のヤクルト＞　ヤクルト本社が経営権を単独所有したことに伴い、前年の「サンケイアトムズ」から「ヤクルトアトムズ」に名称を変更。投打ともに戦力不足は否めず、５月中旬以降は最下位から一度も抜け出せなかった。８月４日の阪神戦から２５日の中日戦まで１６連敗を喫し、就任３年目の別所毅彦監督は１１連敗後に解任。小川善治２軍監督が代理監督となり、５連敗後の２６日・中日戦に２－１で辛勝した。その後も苦戦は続き、９月から１０月にかけた２２試合では１勝２０敗１分け。最終的には３３勝９２敗５分けの勝率２割６分４厘で優勝した巨人と４５・５ゲーム差、５位の中日にも２２ゲーム差の最下位となった。