先発候補に前田浮上

　「Ｍ・Ａ・Ｘ」に新メンバーだ！　名古屋グランパスは１日、第１４節・仙台戦に臨む。右足首靱帯（じんたい）を損傷して離脱中のＦＷジョーの代役に、ＭＦ前田直輝（２４）が浮上した。エースの穴を埋める「Ｍ・Ａ・Ｘ」（マテウス、赤崎、シャビエル）のうち、ＦＷ赤崎は前節・松本戦で不発。前田がアウェー６試合ぶりの勝利をつかむ。チームは３１日、愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターで非公開練習した。

　“第２のＭ”が４試合ぶりの先発でスポットライトを浴びる。ステージは杜（もり）の都・仙台。５月２９日の練習で途中からＦＷシャビエルに変わり、主力組の右サイドハーフでプレーした前田に先発の可能性が出てきた。

　「（相手に）あいつは流れも変えられるし、点も取れる選手だと思わせたい。本音を言えば、途中からじゃなくて先発から行きたいです」

　得点に飢えている。前節・松本戦では０－１の後半から途中出場。ドリブルでチャンスを量産した。だが、シュート２本は空砲。チームも負けた。「シュートを決めるまでが一連のプレー。いいプレーはできていない」と、自己採点は厳しい。

　ドリブラーらしい大胆さと状況を見極める冷静さ。２つのバランスを安定させ、ゴールを奪う。「最後のところの技術が低い。練習するしかないです」。角度や試合での状況を意識しつつ、今週は居残りでのシュート練習にも打ち込んだ。

　昨季はジョーに次ぐチーム２位の７得点。アウェー仙台戦では昨年８月に移籍後初ゴールを決め、チームに１６試合ぶりの勝利をもたらした。「相性は気にしない。いい意味で普段通りの気持ちでやれると思います」と謙虚な姿勢は不変だが、ジョーを欠くチーム事情では前田への期待が膨らむ。