柳、５勝！！竜の勝ち頭　吠えた６イニング３失点

　チームトップをひた走る５勝目にも笑顔はなかった。「６点もらったので、もう１、２イニングは投げきりたかったです」。６イニングを３失点。求められる役割を理解し、理想を高く掲げるからこそ、帰りのバスに向かう柳は納得していなかった。

　先制した直後の１回２死一、二塁から大城の右前適時打で追いつかれた。５点リードの５回は１死から亀井、坂本勇の連続二塁打で失点。６回には先頭の大城に右越えソロを浴びた。ただ、いずれも後続を抑え、最少失点で切り抜けた。

　「ビッグイニングをつくらずに何とか粘れたことが勝ちにつながった」。連続四球で招いた４回２死一、二塁では炭谷をフルカウントからスライダーで空振り三振。マウンドでほえて手をたたき、渾身（こんしん）のガッツポーズも繰り出した。

　巨人戦は通算６戦目にして初勝利。昭和、平成の時代、明大の先輩である故星野仙一さんは宿敵相手に人一倍、闘志を燃やしたが、令和を生きる柳に特別な意識はない。「相手がどこのチームでも勝ちたいので」とさらりと言う。