村田、仮想ブラントと猛練習　「プロデビュー後、一番いい状態」

　ボクシングの前ＷＢＡミドル級王者・村田諒太（３３）＝帝拳＝が３０日、東京都内の所属ジムで７月１２日にエディオンアリーナ大阪で行われる王者ロブ・ブラント（２８）＝米国＝との再戦へ向け練習。“仮想ブラント”として３人の新パートナーを迎え、雪辱に向けて万全を期すことになった。

　この日はスパーリングはしなかったが、１９日に来日したのがスティーンとハリス・ジュニア。村田は「刺激になる。特にアイザイア（スティーン）は上のスーパーミドル級で体重が８８キロあるのに速くて、いい練習になってます」と充実の笑みを浮かべた。

　２人とも村田が契約する大手プロモート会社トップランクが選び、２２歳のスティーンが１２勝（１０ＫＯ）１無効試合、２３歳のハリス・ジュニアは１８勝（９ＫＯ）１敗というホープ。６月にはＷＢＣ８位ルイス・アリアス（２８）＝米国＝も加わる予定。「プロデビューしてから一番いい状態」という村田は最高のパートナーも得て万全の状態で再戦へ進んでいる。　（藤本敏和）