風間流の生命線は「ミリ単位」

　脱・内弁慶だ。来月１日の第１４節・仙台戦を２日後に控えて、名古屋グランパスの風間八宏監督（５７）が３０日、愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターで会見した。リーグ３位とはいえ、アウェー５戦勝ちなし。ボールの扱いをセンチメートルからミリメートル単位で突き詰めてきたという指揮官が、３月９日のＧ大阪戦以来、３カ月ぶりとなる敵地での白星をつかむ。

　敵地での結果が順位の行方を左右する。ホーム５勝１敗でリーグ３位につけていても、ほぼ３カ月間、アウェーで白星のない風間グランパス。指揮官がイレブンに求めるのは、ホームと異なるピッチコンディションを受け入れた上で、ミリ単位でボールを操作することだった。

　「環境は違う。仕留めきってないということだけ。それがアウェーですごく多い。俺たちの質が何かはみんな分かっている。センチメートルじゃなくてミリメートルぐらいで考えて、徹底的に突き詰めていかないといけない」

　ボールの扱いをミリ単位まで掘り下げてこそ、攻守一体の風間流攻撃サッカーを体現できる。仙台戦が行われるユアスタのピッチの広さは縦１０５ｍ、横６８ｍ。正確なプレーの連続が速さを生み、サポーターにダイナミズムを感じさせる。