マイコン搭載、ソフトが商品になる

　1976年には、米国でテレビ・ゲーム機にとってもう一つ大きな出来事が起こっている。それは米Fairchild社が、マイクロプロセサを搭載した家庭用ゲーム機「Video Entertainment System」を初めて発売したことである(図4)。同社の8ビット・マイクロプロセサ「F-8」を搭載した。マイクロプロセサを搭載したゲーム機が登場した背景には、専用LSIを使ったゲーム機ではゲームの種類が限られ、ユーザが飽きてしまうという問題があったからである。

　マイクロプロセサの搭載でビジネス形態も変わり始めた。Fairchild社はソフトウエアを格納したROMカートリッジを独立した製品として本体とは別に販売した。この販売手法は、ファミコンを含めたその後のテレビ・ゲーム機に影響を与えた。

（文／高野 雅靖）

（※本記事は「日経エレクトロニクス」1994年1月31日号の「ファミコン開発物語（第1回）」を再掲載したものです。登場人物の肩書きおよび企業名等は、雑誌掲載当時のものとさせていただきます。あらかじめご了承ください）