ヤングマン背信　虎に４連敗の巨人・原監督「奮起してほしい」

　阪神が３連勝。大山が１回に先制３ランを放つと、１点リードの５回には中前適時打と計４打点。先発の高橋遥は力のある直球で押し、７イニングを４安打、２失点で今季初勝利を挙げた。巨人はヤングマンが制球難で自滅。打線も大城の２ランだけだった。

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　お得意さまだった虎に手をかまれた。巨人が開幕６連勝と圧倒していた阪神に４連敗。初回に先制を許し、大城の２号２ランで１点差に詰め寄るも、中押し、ダメ押しで突き放されて万事休した。代打サヨナラ満塁弾をくらった翌日は、完全なる力負けだった。

　先発のヤングマンは制球に苦しんだ。浜風に乗った大山の先制３ラン以外は失点こそしなかったものの、３イニング２／３で毎回の５四球。「制球が良くなかった。最近ブルペンでは良かったんだけど…」とうなだれた。

　反撃にもつながりにくい投球内容に、原監督も「やっぱり、リズムという部分でね。長いイニングを投げさせようと思ったんだけど、１点差という中でバトンを譲る必要がある」と早々に諦めざるを得なかった。

　直近の８試合で２勝６敗と、交流戦前に苦境に陥った。その間の先発投手は最長で６イニングまで。半分の４試合は５イニングももたなかった。指揮官は「限られたメンバーでやるしかないんでね。先発投手がゲームをかなり支配しているのは、誰しもが分かっている。そこは奮起してほしいところでしょうね」と先発勢の発奮に期待した。

　３１日から本拠地に戻り、今季５勝３敗の中日を迎え撃つ。チーム打率２割６分６厘でリーグトップの巨人に対し、中日は同２割６分の２位だが、対戦防御率は２・３１。強竜打線を抑えて負の流れを食い止め、交流戦に弾みをつける。　（小林孝一郎）