竜総力延長戦も連勝がストップ　博志痛恨、それでも守護神託す

　総力戦も４連勝にはつながらなかった。中日は２９日のＤｅＮＡ戦（ナゴヤドーム）で延長１１回の末１－２で敗れた。４番手の鈴木博志投手（２２）が打たれ、今季延長戦は３戦全敗となった。

　筒香の打球が、右翼・遠藤の頭上を越えた瞬間、悲鳴が響き渡った。やや低空だったとはいえ、強烈な打球はあっという間にワンバウンドでフェンスに達した。三走の宮崎はゆうゆうと生還。痛すぎる１点を失い、鈴木博はぼうぜんと立ち尽くした。

　延長１１回。２死三塁で、相手はＤｅＮＡの主砲。次打者はロペス。阿波野投手コーチがマウンドへ行き、鈴木博、大野奨と「筒香と勝負」と意思を確認した。打たれたが、その選択に悔いはない。悔いがあるのは、１死から宮崎を出塁させたシーンだった。

　２球で２ストライクと追い込んだが、３球目の外角高めのカットボールを右翼線へはじき返された。大野奨の要求は外のボール球だった。しかし、魅入られるように、ストライクゾーンへと入ってきた。鈴木博も「自分で防げたのは宮崎さんの３球目。しっかりボール球を投げられなかった」と悔やんだ。

　今季初の４連勝を目指し、総力戦に出た。しかし、信頼する守護神がつかまった。与田監督は鈴木博に関して、「反省点はいろいろあります」と具体的なことは口にしなかったが、宮崎への投げミスが響いたのは間違いない。もともときめ細かな制球で勝負するタイプではないとはいえ、この１球が今季延長戦３敗目へと結び付いた。

　リーグトップの１４セーブを挙げている鈴木博とはいえ、ここのところ不安定な投球が目立つ。最近９試合中５試合で失点。１０試合連続で走者を出す展開となっている。指揮官は今後の起用法を問われ、「起用するのはこちら。ひとつひとつに対して、選手を責めるようなことはしたくない。いつも言うように、全部がいいということはない。長い目で見て、いろいろと考えてやっていきます」と言い、配置転換などはしない方針だ。