楽天再奪首、ブラッシュ連発　逆転３ラン＆ダメ押し２ラン

　楽天は逆転勝ちで首位に立った。０－２の７回にブラッシュの３ランや島内の本盗などで５点を奪って逆転。８回はブラッシュの１５号２ランで突き放した。塩見は制球がさえ、７イニング２失点で２勝目。西武は好投を続けていた今井が７回につかまった。

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　盛岡の夜空に、値千金の２発が舞い上がった。２点ビハインドの７回１死一、二塁。楽天の主砲・ブラッシュが左中間席に放物線を描く。１４号３ランで逆転に成功。さらにチームが足技で２点を追加し、３点リードの８回１死一塁だ。再びブラッシュの放った打球は左翼ポール上部を直撃。チーム単独トップの１５号２ランで西武にトドメを刺した。「１年１度の盛岡でいい１本が打てて良かった。いい投球をしていた塩見のためにもという気持ちだった」。２発５打点の大爆発。頼りになる助っ人は、お立ち台で塩見と肩を組み相好を崩した。

　前回対戦した５日も３安打で零封された苦手の西武・今井に、６回まで無安打。そこから鮮やか過ぎる逆転勝ちで、４月２６日以来、令和で初めて単独首位に立った。平石監督は「首位？　それはどうでもいい」と言いつつ「数少ないチャンスをよく仕留めてくれた」と目を細めた。

　殊勲のブラッシュは昨季エンゼルスで、大谷翔平のチームメート。その二刀流が高校時代に１６０キロをマークした球場だと聞くと「そうなの！？　彼の思い出の球場で活躍できて良かったよ」と目尻を下げた。

　（竹村和佳子）