みなみ、異次元チャージ！　大会コース新62で単独首位

　▽２５日、愛知県豊田市・中京ＧＣ石野Ｃ（６４８２ヤード、パー７２）▽晴れ、３１．３度、西１．７メートル▽賞金総額７０００万円、優勝１２６０万円▽１０８選手（うちアマ９人）▽観衆７２０４人

　勝みなみ（２０）＝明治安田生命＝が１イーグル、８バーディー、ノーボギーの異次元ラウンドを展開。大会コースレコードの６２をマークして通算１４アンダーで前日の５位から単独トップに立った。３打差の２位に松田鈴英（２１）＝ニトリ＝をはさみ、８アンダーの３位には新垣比菜（２０）＝ダイキン工業、河本結（２０）、吉本ひかる（２０）＝マイナビ＝と、勝と同じ“黄金世代”の面々が続いている。

　怒濤（どとう）の猛スコアをマークした勝が一気に突き抜けた。「今季一番（のプレー）。何をしてもうまくいったし、運も良かった」。諸見里しのぶ、岡山絵里の大会コースレコードを１打塗り替える新記録だ。

　５番パー４で４メートルのバーディーパットを沈めると、６番２メートル、７番５０センチ、９番２メートルと、チャンスを確実に決め３２でターン。後半は１３番パー５で残り２４０ヤードの第２打をピン横１メートルに乗せ、今季３つめのイーグルを奪った。

　「ただ…」と勝が振り返る。「そこまではなんだか構えが気持ち悪かったんです。アドレスで下半身がムズムズして、どっしり地に足がつかない感じ。いろいろ試していたけど、しっくりこなくて」という。

　その正体不明の違和感も１４番で解消。「ボールと自分の間隔を２センチぐらい離してみたら、すごくドライバーショットが良くなった」。たった２センチ。そのわずかな修正が勝の背中を押した。こうなれば、もう手が着けられない。１４番で２メートルを決め、１５番のパーをはさんで１６番からは３ホール連続バーディーでラウンドを締めくくった。

　日課となった親友・小倉ひまわり（同期プロ）と「お互いの毎日を振り返り、反省したりアドバイスしあったりする」という電話ミーティングも「今、ここ、自分」に集中できる原動力という。「今、ゴルフが楽しい。今日はもう終わったので忘れて、また明日の準備をするだけです」。プロテスト合格同期の松田、新垣と３人で回る最終日最終組へ向け、気負いも焦りもない。シーズン２勝目をつかみ取る。　（月橋文美）